Яков Аким родился  15 декабря 1923 года в городе Галиче. Отец работал  инженером на заводе, хорошо играл на скрипке. Мать, библиотекарь, любила петь и играть на гитаре.  Первые стихи Яков написал во втором классе. Он увлекался литературой, музыкой, посещал драмкружок, редактировал стенгазету, был активным пионером. В 1941 году Яков Аким закончил школу и поехал вожатым в п пионерский лагерь. А через три дня началась Великая Отечественная война. Яков Аким прошел всю войну, участвовал в Сталинградской битве, писал стихи для боевых армейских листков, награждён орденами и медалями. Свои первые стихи Яков Аким послал детскому поэту С. Я.Маршаку, который поддержал его стремление писать для детей. Его стихи  начали печатать в детских журналах «Пионер» и «Костёр». Потом стали выходить  и книжки.