Mercurio

Mercurio

Caratteristiche

Mercurio è il pianeta più piccolo e più interno del sistema solare. Dista infatti "unicamente" 57.909.175 Km dal sole e ha un diametro di "soli" 4879,4 km. Mercurio assieme a Venre, la Terra e Marte fa parte dei pianeti rocciosi cioè dei primi 4 del sistema solare. La sua superfice é ricoperta da crateri formati nel tempo da asteroidi che l'hanno colpito a causa della quasi totale assenza di atmosfera.

Mercurio é praticamente privo di atmosfera, anche se si pensa che in origine ci fosse ma che si sia dissipata nello spazio. Adesso è presente un involucro gassoso molto debole e caldo, che sfugge sempre verso l'esterno, tanto da rappresentare un'esosfera più che una atmosfera. L'atmosfera di Mercurio è quasi indistinguibile ma in termini di composizione, è formata da ossigeno (42%), sodio (29%), idrogeno (22%), elio (6%), calcio (0,5%) e potassio (0,5%), oltre a tracce di anidride carbonica, acqua, nitrogeno, argon, xenon e neon; anche se altri dati parlano di quantità differenti.

Atmosfera

La mancanza dell'atmosfera causa ampi cambiamenti termici tra i momento di sole e quello di ombra su Mercurio. Durante il momento di sole infatti le regioni vicine all'equatore raggiungono temperature di 430 °C, e nel momento di ombra scendono sotto i -185 °C. In oltre a causa dell'assenza di atmosfera mercurio è spesso colpito da meteoriti che causano grandi crateri sulla sua crosta, come sulla Luna.

Conseguenze

Crateri e bacini

La superficie di Mercurio è costellata da crateri ed enormi scarpate, alcune delle quali possono raggiungere anche centinaia di chilometri di altezza. I crateri si sono formati, in epoche molto remote, per l’impatto di meteoriti. I crateri più piccoli di Mercurio hanno un diametro inferiore a 10 km, quelli più grandi superano i 200 km e prendono il nome di bacini. Il più grande di questi crateri, battezzato Caloris planitia («Pianura del calore»), ha un diametro di 1.340 km ed è circondato da una serie di catene montuose disposte in modo concentrico, generate probabilmente dallo stesso impatto che formò il bacino. Su Mercurio ad ogni cratere è stato assegnato il nome di un artista, musicista o scrittore (es. Omero, Beethoven, Raffaello, Mozart e Mark Twain), a differenza di quelli della luna che sono dedicati a scienziati.

La crosta composta è principalmente da Silicati, simile a quella della Terra. Ha uno spessore di 100-200 Km

Il nucleo é ricoperto da un mantello composto di silicati (ogni minerale che contiene silicio legato con ossigeno),magnesio e alluminio, simile a quello della Terra. Ha uno spessore di 600 km

Il nucleo è composto da un grosso nucleo di ferro, parte del quale forse allo stato liquido, con un raggio di 1.800-1.900 km, che compone circa l’80% della massa del pianeta

Caratteristiche interne di Mercurio

Nonostante la sua grande somiglianza con la Luna, Mercurio è molto più denso:

Le lune di Mercurio

Mercurio è l'unico pianeta del sistema solare a non avere nenche un satellite naturale perchè non può formare, catturare o acquisire una luna a causa delle piccole dimensioni del pianeta, della debole gravità e della vicinanza al Sole.

Il moto di rotazione mercuriano è molto lento: esso impiega 58,6 giorni per compiere un giro su sé stesso, e completa quindi tre rotazioni ogni due rivoluzioni.

Rotazione

Rivoluzione

Mercurio orbita intorno al sole a una distanza media di 58 milioni di km. L'orbita è fortemente eccentrica e lo porta da 47 milioni di km a 70 milioni di km dal Sole. Il pianeta compie una rivoluzione ogni 88 giorni.

Moto di rotazione e rivoluzione

• Mercurio ha una densità elevata (5,43 g/cm³) seconda solo alla Terra (5,51 g/cm³). Densità data soprattutto dal grande nucleo metallico.

• Il pianeta si è formato circa 4,5 miliardi di anni fa quando la gravità ha unito gas e polveri vorticosamente

• La missione BepiColombo raggiungerà Mercurio nel 2025 e le sue analisi ci aiuteranno a capire l’origine del pianeta e di tutto il sistema solare

• In passato si pensava che Mercurio non avesse un campo magnetico e invece ce l’ha! È legato alla rotazione del grande nucleo liquido e ricco di ferro del pianeta. È un campo magnetico molto tenue, circa 1% di quello della Terra.

Particolarità

thanks!

L'esosfera è la zona dell'atmosfera terrestre al di sopra di 500 chilometri di altezza. A differenza della termosfera, l'esosfera ha una temperatura cinetica costante (circa 2000°C) ed è a diretto contatto con le particelle provenienti dallo spazio esterno. Una sorta di zona di confine tra il vuoto cosmico e l'atmosfera terrestre. L'esosfera è lo stato più esterno dell'atmosfera. Le particelle gassose che superano la velocità di movimento di 11,2 km/s (detta "velocità di fuga") abbandonano l'atmosfera e si disperdono nello spazio esterno. Si tratta perlopiù di particelle con elementi leggeri, quali l'idrogeno o l'elio.

Esosfera