6eme crise biologique

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La 6ème crise biologique est déjà en cours...

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Mme Dulucq

La barrière de corail : un écosystème en danger

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Le corail est un animal, dont on dénombre des centaines d’espèces dans le monde. Cet animal sécrète un squelette externe calcaire et dur, qui participe à la formation de récifs corallien. L’animal se nomme le polype. Dans le polype des algues s’installent, car y sont protégées et elles récupèrent ainsi le CO2 produit par le polype. Les algues (= zooxanthelles), elles, fabriquent de la matière organique grâce à la lumière : cette matière nourrit le corail. Les récifs coralliens sont donc formés par la symbiose de deux êtres vivants : des algues et un animal (polype). Pour vivre et se multiplier, les coraux récifaux ont besoin de conditions de vie très strictes : lumière, eau de 20 à 30 °C, claire, assez agitée et salinité suffisante. Ainsi, ces organismes très fragiles sont rapidement impactés par la modification du climat et ses conséquences sur l’océan :

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Les dernières études sur l’état du corail, menées par l’université d’Australie, annoncent des résultats inquiétants : « Nous avons trouvé seulement quatre récifs sur 520 qui ne sont pas blanchis dans une certaine mesure, et plus de 95 % des récifs étaient dans les deux catégories de blanchissement les plus graves »

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Pour comprendre le blanchiment des coraux, des fragments de coraux contenant exactement la même quantité d’algues, sont placés dans deux milieux ayant les mêmes conditions, un seul paramètre change : la température.

28°C

32°C

Expérience pour comprendre l'influence de la température sur le nombre d’algues d’un fragment de corail.