9. Φυσικό αέριο: ένα πολύτιμο αέριο

©️ Ιφιγένεια Σταμούλη

9. Φυσικό αέριο: Ένα πολύτιμο αέριο

01

Η δημιουργία του φυσικού αερίου είναι όμοια με αυτήν δημιουργίας του πετρελαίου.Σχηματίστηκε πριν από 10 - 15 εκατομμύρια χρόνια από βακτήρια, μύκητες και άλλους μικροοργανιμούς που ζούσαν στη θάλασσα.

Η δημιουργία του φυσικού αερίου

Αυτοί οι μικροοργανισμοί, αφού πέθαναν, εγκλωβίστηκαν στον πυθμένα της θάλασσας μέσα σε λάσπη.Σε συνθήκες υψηλής θερμοκρασίας και έλλειψης οξυγόνου μετασχηματίστηκαν σε μίγματα υδρογονανθράκων δηλαδή σε πετρέλαιο και φυσικό αέριο.Για το λόγο αυτό όπου υπάρχουν κοιτάσματα φυσικού αερίου υπάρχουν και κοιτάσματα πετρελαίου.Το φυσικό αέριο συγκεντρώθηκε σε κοιλότητες σχηματίζοντας τα κοιτάσματα που σήμερα γνωρίζουμε.

02

Το φυσικό αέριο έχει παρόμοια σύσταση με το πετρέλαιο, με τη διαφορά ότι τα μόριά του είναι ελαφρύτερα από τα μόρια υδρογονανθράκων του πετρελαίου.Για το λόγο αυτό το βρίσκουμε σε αέρια μορφή.Το φυσικό αέριο είναι μίγμα υδρογονανθράκων.

Η σύσταση του φυσικού αερίου

Το κύριο συστατικό του είναι το μεθάνιο, περιέχει όμως σε πολύ μικρότερη ποσότητα και άλλους υδρογονάνθρακες, όπως αιθάνιο, προπάνιο και βουτάνιο.Το προπάνιο και το βουτάνιο χρησιμοποιούνται ως καύσιμα στα καμινέτα και στους αναπτήρες.Το φυσικό αέριο, σε αντίθεση με το υγραέριο που χρησιμοποιείται στις φιάλες, είναι ελαφρύτερο του αέρα.

Η αναζήτησή του φυσικού αερίου είναι δύσκολη.* Επειδή το φυσικό αέριο δημιουργήθηκε όπως και το πετρέλαιο, όπου υπάρχουν κοιτάσματα φυσικού αερίου υπάρχουν και κοιτάσματα πετρελαίου.* Τα βάθη άντλησης του φυσικού αερίου συνήθως κυμαίνονται μεταξύ 1.500 και 3.500 μέτρων, αν και σε μερικές περιπτώσεις, όπως για παράδειγμα σε ορισμένες περιοχές στη Ρωσία φτάνουν και τα 10.000 μέτρα.

Η μεταφορά και η διανομή του φυσικού αερίου μπορεί να γίνει σε αέρια μορφή μέσω δικτύου αγωγών είτε σε υγρή μορφή με δεξαμενόπλοια.

Στην Ελλάδα η χρήση του φυσικού αερίου ξεκίνησε το 1996. Το δίκτυο διανομής στις ελληνικές πόλεις για τον εφοδιασμό επιχειρήσεων και σπιτιών φτάνει σε μήκος τα 6.500 χιλιόμετρα, όση είναι περίπου και η ακτίνα της Γης.

Η χώρα μας προμηθεύεται φυσικό αέριο τη Ρωσία και την Αλγερία. Η μεταφορά του φυσικού αερίου από τη Ρωσία και η διανομή του γίνεται με ένα δίκτυο υπόγειων αγωγών. Από την Αλγερία μεταφέρεται με δεξαμενόπλοια αφού πρώτα υγροποιηθεί, ώστε να μπορεί να μεταφερθεί περισσότερη ποσότητα. Η υγροποίηση του γίνεται είτε μέσω συμπίεσης είτε μέσω ψύξης.

©Ιφιγένεια Σταμούλη