canicule
'causam percipe' flamen ait.
'est Canis, Icarium dicunt, quo sidere moto
tosta sitit tellus praecipiturque seges:
pro cane sidereo canis hic imponitur arae,
et quare fiat nil nisi nomen habet.'
Dès l'apparition de la constellation du Chien, -- le chien d'Icaros dit-on, --
la Terre brûlée a soif et la moisson mûrit prématurément.
C'est au lieu du chien astral qu'on immole un chien sur l'autel,
acte que rien ne justifie, si ce n'est que la victime porte le nom de chien."
Ovide, Fastes, IV 938-942, Trad. A-M Boxus et J. Poucet
Deinde in ortu caniculae, qui apud Romanos quartodecimo calendarum augustarum die tenetur, explorant, quae semina ortum sidus exurat, quae illaesa custodiat. His abstinent, illa procurant ; quia indicium noxae aut beneficii, per annum futurum generi unicuique, sidus aridum praesenti exitio vel salute praemisit.
Ensuite, au lever de la canicule, qui chez les Romains est le quatorzième jour des calendes d'août (19 juillet), ils examinent quelles semences l’étoile naissante détruit, et quelles sont celles qui se conservent en bon état ; ils rejettent celles qui se conservent en bon état ; ils rejettent celles dont l’essai a été consumé, et ensemencent leurs terres de celles qui ont résisté ; persuadés qu’ils sont, que cette étoile brûlante, en détruisant ou en épargnant dans cette saison, telle ou telle semence, leur indique les espèces qui seraient endommagées l’année suivante, ainsi que celles qui doivent produire de bonnes récoltes.
Palladius, VII,9
Magistra Wojciechowski
C'est ainsi qu'on nomme
une "petite chienne" en latin,
canis étant le chien.
Vous connaissez déjà ce suffixe dans "ridicule", "minuscule"...
canicula
Sirius Black
C'est Sirius, l'étoile la plus brillante,
5e plus proche système stellaire, comme un chien fidèle qui revient avec la saison chaude
Canicula ("petite chienne") chez les Romains
seirios kuôn ("chien brûlant ") chez les Grecs
Nam Caniculae exortu accendi Solis vapores quis ignorat ? Cujus sideris effectus amplissimi in terra sentiuntur. Fervent maria exoriente eo, fluctuant in cellis vina, moventur staga. […] Canes quidem toto eo spatio maxime in rabiem agi non est dubium.
"Quant à la Canicule, qui ignore que, se levant, elle allume l'ardeur du soleil? Les effets de cet astre sont les plus puissants sur la terre: les mers bouillonnent à son lever, les vins fermentent dans les celliers, les eaux stagnantes s'agitent. [...] Les chiens aussi sont plus exposés à la rage durant tout cet intervalle de temps; cela n'est pas douteux."
Pline, Histoire Naturelle, II – 40, trad. Littré
Personnage de la saga Harry Potter, écrite par J. K. Rowling, qui ne porte pas ce nom par hasad : Sirius a le pouvoir de se transformer en chien !