La Grande Vague de Kanagawa

La Grande Vague de Kanagawa

Hokusai

Le Japon

Le Japon

Quelques mots sur l’artiste

Peintre, graveur, dessinateur et écrivain japonais né en 1760, Katsushika Hokusai est incontestablement l’artiste japonais le plus reconnu aujourd’hui. Il voit le jour à Edo (ancien nom de Tokyo) et développe son art à l’époque où la production d’estampes japonaises bat son plein. À l’origine du mouvement japoniste, il a inspiré quelques grands noms de la peinture européenne à l’instar de Van Gogh, Monet, Klimt ou encore Gauguin. En plus d’avoir offert à l’Occident une porte ouverte sur l’art japonais, Hokusai est l’inventeur du mot « manga » traduisible par « dessin libre ».

La vague

Si imprévisible et impressionnante qu’elle a donné son nom à l’œuvre, la vague ici représentée a de quoi donner le vertige. Or ce n’est pas une mais bien deux vagues qui occupent plus de la moitié de l’estampe. Au premier plan, ces monstres de la mer mesurent 15 mètres de haut. Ils attirent évidemment le regard du spectateur, comme aspiré au creux de la vague. Colorées en bleu et blanc, ces vagues sont sur le point de capturer leur proie.

La vague

Sous l’écume aux doigts étonnamment crochus, le bleu de Prusse s’apprête à tout engloutir. Et ce ne sont pas ces trois barques de pêcheurs qui l’en empêcheront… Même si l’œuvre est en deux dimensions, le travail de perspective est précis. Inspiré par les peintres venus d’Europe, Hokusai donne profondeur à son estampe et va même jusqu’à reléguer le mythique Mont Fuji au second plan.

Le Mont Fuji

Pour les Japonais, le Mont Fuji est un endroit sacré. Un lieu symbolique de retraite bouddhiste, de repos de l’esprit et de pèlerinage. C’est donc peu commun que le volcan iconique ne soit pas la figure principale d’une œuvre. Situé à l’arrière-plan, le Mont Fuji est donc réduit sous l’effet de la perspective, s’apprêtant même à être englouti sous les vagues submersibles.

Les bateaux de pêcheurs

Perdus dans les vagues déchaînées, trois barques remplies de pêcheurs s’illustrent comme prises au piège du raffut marin. Il s’agit probablement d’oshiokuri-bune, ces bateaux de transport rapide destinés à approvisionner la baie d’Edo en marchandises.

Surnommée « La Vague » dans la culture populaire, La Grande Vague de Kanagawa signée Hokusai est sans aucun doute l’estampe japonaise la plus célèbre de l’Histoire de l’Art.

Ukiyo e, estampe Samourai