Néron

néron

Par Syfax Ouhaddad et Ali Seiffedine

La Dynastie Julio-Claudienne

Sommaire :

I. Introduction

Introduction :

La dynastie Julio-Claudienne était la première dynastie romaine à avoir régné sur l’Empire romain. Au départ les Julio-Claudiens sont issus de deux familles patriciennes : la gens Julia et la gens Claudia. Elle comprenait les cinq premiers empereurs romains : Auguste, Tibère, Caligula, Claudius et Néron. Ils ont gouverné l'Empire romain depuis sa formation sous Auguste en 27 avant JC jusqu'à l'an 68 après JC, lorsque le dernier de la ligne, Néron, s'est suicidé.

La dynastie Julio-Claudienne

Frise chronologique des Julio-Claudiens :

Biographie :

Néron est le cinquième et dernier empereur romain de la dynastie Julio-Claudienne. Il est décrit comme un empereur cruel. De son vrai nom Lucius Domitius Ahenobarbus, Néron est le fils d’un patricien, Cnaeus Domitius Ahenobarbus, qui meurt lorsqu’il a 3 ans, et Agrippine la Jeune, sœur de Caligula. Il est né le 15 décembre 37 à Antium et mort le 9 juin 68 à Rome. Il est donc le neveu de l'empereur Claude, c’est également l’arrière-arrière-petit-fils d’Auguste. Il est loin de prétendre au pouvoir. Pourtant, sa mère, connue et puissante, manigance pour que son fils devienne un jour empereur. Il épouse Octavie, pour raisons politiques car elle était la fille de l'empereur Claude. Il l'assassinera plus tard et se mariera avec la femme dont il était amoureux, Poppée.

Son adoption :

Claude étant empereur, et possédant deux enfants, Néron possède peu de chance de le succéder. Cependant Agrippine manigance un complot contre la femme de l’Empereur, Messaline, qui sera exécutée en 48. Agrippine devient donc la quatrième femme de Claude et fait en sorte que Claude adopte Néron en 50, sous le nom de "Nero Claudius Caesar Drusus". Etant le plus âgé, Néron devient alors l'héritier légitime au trône, devant Britannicus, le fils de Claude. Claude le fait ensuite nommer proconsul, le fait entrer au Sénat et il sera représenté sur les pièces de monnaie à Rome.

Sa prise au pouvoir :

En 54, l'empereur Claude meurt empoisonné par Agrippine, ce qui fait de Néron le nouvel empereur à seulement 17 ans. Dès le début de son règne, il est influencé par sa mère, le philosophe Sénèque et Burrus. Agrippine espère gouverner à sa place mais les choses ne se passent pas ainsi, Néron la fait assassiner en 59. Il aurait également empoisonné son demi-frère Britannicus en 55, son principal rival au trône. Son règne est imprégné de sa cruauté et de son goût pour l'art. Il fit construire de nombreux théâtres et organisa beaucoup de combats de gladiateurs. Il fera baisser les impôts et l'influence du sénat, il est alors apprécié et aimé par son peuple. Mais tout ceci le mènera à la destitution de son pouvoir.

Au moment de l'incendie, Rome était une des plus importantes métropoles de l'Antiquité. Elle comptait environ 800 000 habitants. Le 18 juillet 64 est marqué par le grand incendie de Rome. L'incendie a créé toutes sortes de légendes, ainsi on raconte que Néron aurait joué de la lyre et chanté au sommet du Quirinal pendant l'incendie. Mais à ce moment-là, Néron est en vacances à Antium. Apprenant la nouvelle, il revient donc rapidement. L'origine de l'incendie de Rome fait débat : est-ce Néron qui l'aurait fait allumer lui-même ? En effet, après le désastre, il aurait utilisé une large portion de terrain brûlé pour construire son nouveau palais. Mais la population voulait un bouc émissaire, responsable de l'incendie, et accusa Néron, en particulier lorsqu'il rendit publiques ses projets de reconstruction de la ville de Rome.

Le grand incendie de Rome :

Pour se protéger de ces accusations, l'empereur trouve alors un autre bouc émissaire et accuse les chrétiens. L'incendie de Rome offrit un prétexte à Néron pour s'en prendre à eux. Ceux-ci auraient démarré l'incendie par acte de rébellion. Il en jette certains aux lions, tandis que les autres sont crucifiés et brûlés vifs. Il aurait également utilisé des condamnés pour servir de torches vivantes lors d'une fête nocturne dans les jardins de son palais. Il assassinera deux figures importantes du christianisme : Saint Pierre et Saint Paul. Dans plusieurs sources bibliques, Néron est cité comme l'Antéchrist.

La persécution des Chrétiens :

Anecdote :

En 67, Néron va triompher aux jeux olympiques. Il avait corrompu les juges et organisateurs de la compétition pour participer à la course de char et rajouter une épreuve de chant parce qu’il adorait chanter. Pendant la course, Néron a chuté de son char, mais il a quand même été nommé vainqueur en échange de la somme d’un million de sesterces soit 760.000€ aujourd'hui.

Sa mort :

La ruine de la trésorie romaine provoque des révoltes dans l'Empire. A cause des importantes dépenses liées au style de vie de Néron et à l'incendie de Rome. Abandonnant sa popularité, Néron lève d'importants impôts, au mécontentement des gouverneurs des provinces. Ceux-ci veulent alors sa mort. La conduite de Néron est désapprouvée par l'aristocratie romaine (les sénateurs). De nombreux complots seront organisés contre lui et des révoltes éclatent dans l'empire. La chute de Néron s'amorce quand la riche province de Lugdunum, en Gaule, se soulève contre lui. Son gouverneur, Vindex, qui sera tué, appelle à l'aide le gouverneur Galba, qui sera déclaré nouvel empereur. Néron est alors déclaré ennemi public. Il doit alors s'enfuir de Rome, et demande à un de ses affranchis de le tuer. Avant de se suicider, il répète plusieurs fois la phrase « Qualis artifex pereo », « Quel artiste meurt avec moi ! », une citation restée célèbre.

Conclusion :

Néron peut être qualifié d'empereur fou, il a fait preuve de grande cruauté durant le temps où il a été empereur. Il n'a pas hésité à faire assassiner toute personne qui représentait une menace pour lui y compris les membres de sa famille. Il n'avait aucune limite, il ira (peut-être) même jusqu'à incendier Rome, et faire accuser les chrétiens d'avoir réalisé cet incendie. Il les persécutera également. Mais de nombreux complots seront organisés contre lui et des révoltes éclateront dans l'empire. Il sera condamné à mort et plutôt que de se livrer, il préfèrera se suicider. Et avec lui, se termine la dynastie Julio-Claudienne. La terrible réputation de Néron est remise en cause de nos jours par les historiens. En effet, les sources viennent principalement de ses ennemis, de politiciens romains ou des chrétiens racontant les persécutions.

Vidéo :

Voici une petite vidéo qui présente le palais de Néron, afin de compléter l'exposé :

Quiz :

I. Néron était-il le fils d'un patricien ou d'un plébéien ?

Sources :

Nous avons utilisé plusieurs sites tels que ;

https://www.empereurs-romains.net/neron/#acces

Merci de nous avoir écouté !