Chapitre 3 : Premiers États, premières écritures

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Thème 1 : La longue histoire de l’humanité et des migrations

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6ème - Chapitre 3

PREMIERS ÉTATS, PREMIÈRES ÉCRITURES

3. Le rôle de l'écriture dans le croissant fertile

Sommaire

6. Evaluation

5. Sketchnote

4. Synthèse

2. La naissance de l'écriture

1. Les premiers États

Activités

Partie 1 - Les premiers États

Les fouilles archéologiques menées en Mésopotamie (actuellement l'Irak) et en Égypte ont permis aux chercheurs de découvrir l'organisation politique des civilisations qui ont prospéré dans l'ancien Orient. C'est dans cette région que les premiers États de l'histoire humaine ont émergé, notamment les cités-États de Mésopotamie et l'Égypte, régie par les pharaons.

Les civilisations de l'Orient ancien

Trace écrite

Tableau blanc

Les cités-États de Mésopotamie

Trace écrite

Tableau blanc

Babylone au temps de Nabuchodonosor II

Babylone, capitale de l'antique Mésopotamie connait son apogée au VIe siècle avant J.-C. Hammourabi (1792-1750 av. J.-C.) lui donne un rayonnement intellectuel prestigieux. Nabuchodonosor en fait une ville enviée dominant le Proche Orient.

L'étendue de l'Égypte antique à son apogée.

Les pyramides de Gizeh.

L'Égypte, royaume des pharaons

Trace écrite

Tableau blanc

Statue de Ramsès II assis, coiffé du khépresh. La reine Nefertari à sa droite, son fils à sa gauche. Diorite, H. 194 cm. Musée égyptologique de Turin

Ramsès II

Ramsès II, un pharaon remarquable, est connu pour son règne exceptionnellement long de 66 ans, de 1279 av. J.-C. à 1213 av. J.-C. Il a laissé une empreinte durable en Égypte en faisant construire de nombreux monuments à travers le pays, en sculptant d'innombrables statues à son effigie et en laissant son nom gravé sur de nombreux temples, même ceux des autres pharaons. Cette profusion d'artefacts et d'éléments architecturaux à son nom explique pourquoi il est représenté dans la plupart des musées du monde qui abritent des antiquités égyptiennes.

Activités

Partie 2 - La naissance de l'écriture

Les premières écritures apparaissent simultanément avec les premiers États au IVe millénaire avant notre ère, d'abord en Mésopotamie, puis en Égypte. La découverte de l'écriture marque un tournant majeur, symbolisant le passage de la Préhistoire à l'Histoire en raison de son importance significative.

Tablette administrative proto-cunéiforme relative à la distribution de rations. Provenance inconnue, phase Uruk III (v. 3200-3000 av. J.-C.). British Museum.

L'écriture en Mésopotamie

Trace écrite

Tableau blanc

Hiéroglyphes sur le temple de Kôm Ombo.

L'écriture en Égypte

Trace écrite

Tableau blanc

Activités

Partie 3 : Le rôle de l'écriture dans le croissant fertile

L'écriture est un instrument de pouvoir. Elle est également un instrument de contrôle de la religion. Elle permet aux rois mésopotamiens et aux pharaons d'Égypte de marquer leur temps.

Le Livre des morts

Ce papyrus, réalisé par le scribe royal Hounefer vers 1280 av. J.-C. (British Museum, Londres) s'intitule Le Livre des morts. À travers la lecture des hiéroglyphes, on comprend que le défunt est introduit par le dieu Anubis et se présente devant le tribunal présidé par Osiris. Face à lui, il prononce sa déclaration d'innocence, dans laquelle il affirme : « Je n'ai pas fait le mal… Je n'ai pas tué… Je n'ai fait de peine à personne… Je suis pur ! ». Son cœur est déposé sur un plateau de la balance. La plume de Maât, déesse de la justice, est placée sur l'autre plateau. Si son cœur fait pencher la balance, c'est qu'il est lourd de mauvaises actions. S'il franchit le passage, le défunt pourra être admis aux côtés d'Osiris.

Face avant de la stèle du Code de Hammurabi. Musée du Louvre.

Le Code de Hammurabi est un texte juridique babylonien daté d'environ 1750 av. J.-C., à ce jour le plus complet des codes de lois connus de la Mésopotamie antique. Il a été redécouvert en 1901-1902 à Suse en Iran, gravé sur une stèle de 2,25 mètres de haut comportant la quasi-totalité du texte en écriture cunéiforme et en langue akkadienne, exposée de nos jours au musée du Louvre (salle 227) à Paris. Il s'agit en fait d'une longue inscription royale, comportant un prologue et un épilogue glorifiant le souverain Hammurabi, qui a régné sur Babylone d'environ 1792 à 1750 av. J.-C., dont la majeure partie est constituée de décisions de justice.

Un instrument de pouvoir

Trace écrite

Tableau blanc

Ruines très restaurées de la ziggurat d'Ur.

Pyramides à faces lisses de Gizeh.

Un instrument de contrôle de la religion

Trace écrite

Tableau blanc

Activités

Synthèse

Trois inventions majeures dans l'histoire de l'humanité sont liées dans ce chapitre : la ville, l'État et l'écriture. À la fin de la période du Néolithique, les villages deviennent des villes tant par leur taille que par leur nombre d'habitants et par la présence de monuments. Ces monuments, comme les temples, témoignent d'un usage collectif par les habitants et d'une organisation politique qui se précise. Au IVe millénaire avant notre ère émerge dans l'Orient ancien (actuel Proche-Orient) l'État, c'est-à-dire d'une structure politique gouvernée par un seul chef, qui organise son pouvoir grâce à l'écriture de lois et à la mise en place d'une administration.

Informations

Les sous-parties

Le titre du chapitre

A partir de mes documents et de mes écrits, je dessine un sketchnote résumant le cours.

Sketchnote

Etude d'un document

Activité 3

Sommaire

Je trouve les mots cachés.

dEVOIR n°1

Etude d'un document

dEVOIR n°2

Activités

Mots cachés

Le Livre des morts

Ce papyrus, réalisé par le scribe royal Hounefer vers 1280 av. J.-C. (British Museum, Londres) s'intitule Le Livre des morts. À travers la lecture des hiéroglyphes, on comprend que le défunt est introduit par le dieu Anubis et se présente devant le tribunal présidé par Osiris. Face à lui, il prononce sa déclaration d'innocence, dans laquelle il affirme : « Je n'ai pas fait le mal… Je n'ai pas tué… Je n'ai fait de peine à personne… Je suis pur ! ». Son cœur est déposé sur un plateau de la balance. La plume de Maât, déesse de la justice, est placée sur l'autre plateau. Si son cœur fait pencher la balance, c'est qu'il est lourd de mauvaises actions. S'il franchit le passage, le défunt pourra être admis aux côtés d'Osiris.

Les réponses arrive après le compte à rebours.

Activité 2 : Le livre des morts

« Enmerkar* envoya un messager chargé de réclamer des matériaux précieux qui lui manquaient […]. Le messager dut effectuer plusieurs allers et retours entre deux cités séparées par sept chaînes de montagnes. Mais, au bout de quelques voyages, l’envoyé d’Enmerkar, fatigué, fut incapable de répéter un message qui était trop long ; alors, le seigneur d’Uruk écrivit ses volontés sur une tablette d’argile : il lissa l’argile avec les mains, en forme de tablette, et il y déposa ses paroles. »Enmerkar et le seigneur d’Aratta, épopée, vers 3 000 avant notre ère.*Enmerkar : roi d’Uruk vers 3 500 avant notre ère.

La réponse arrive après le compte à rebours.

D'après le document, la mission du messager est de réclamer des matériaux précieux qui manquait à Enmerkar.Cette mission lui a été confié par Enmerkar.

D’après le document, quelle est la mission du messager ? Qui lui a donné cette mission ?

Activité 3 : Une légende sur l'invention de l'écriture

Art Mésopotamien et Egyptien

Livretélève

Livret enseignant

Livrets

Ressources et inspiration : Eduscol, Wikipédia, Vikidia, Kartable, SchoolMoov, Educol.net.

Une erreur, une suggestion ? Dite-le moi !

Jonathan ANDRé

Enseignant spécialisé CAPPEISEGPA du collège Condorcet - Nimes

Les hiéroglyphes égyptiens apparaissent comme une écriture sacrée et complexe à la fin du IVe millénaire avant notre ère. Gravés sur les murs des temples, ces symboles représentent des objets, des idées et des sons. Au fil du temps, les scribes simplifient cette écriture en développant l'écriture hiératique, utilisant des signes abstraits. Les hiéroglyphes et l'écriture hiératique sont des dons des dieux selon les Égyptiens.

Dans le croissant fertile, l'agriculture s'est développée, permettant une augmentation de la population. Les civilisations sumériennes en Mésopotamie et égyptiennes en Égypte ont émergé en tant que premiers États. Les populations se sont regroupées dans des villes le long des fleuves Tigre, Euphrate et Nil, qui offraient des terres fertiles. Ces civilisations ont progressivement établi des lois pour vivre en communauté et développer leurs États.

L'écriture occupe une place essentielle dans la religion et le pouvoir des rois de l'Orient ancien.

• En Mésopotamie, les ziggourats et les cérémonies sacrées témoignent de cette importance.
• En Égypte, les temples et les pyramides servent à transmettre les mythes religieux et à affirmer le pouvoir des pharaons.

L'écriture permet aux rois de marquer leur époque et de se placer au cœur de leur civilisation.

En Mésopotamie, les populations se regroupent dans des cités-États comme Uruk, Babylone et Ur. Sous l'autorité d'un roi, ces cités commercent entre elles et se défendent lors de conflits. Les rois établissent des règles et des croyances communes, construisent des temples pour les divinités, des fortifications pour se protéger, des palais pour leur administration et des ports fluviaux pour le commerce.

L'écriture devient un outil de pouvoir pour les rois du croissant fertile, leur permettant de consigner leurs exploits et de laisser une trace de leur règne. Les scribes jouent un rôle clé dans la maîtrise des écritures complexes et la gravure des récits sur des papyrus ou des pierres. Ainsi, l'écriture devient un moyen de conserver l'histoire et de témoigner des relations entre les rois et les dieux.

Les plus anciennes traces d'écriture ont été découvertes à Uruk, en Mésopotamie, dans l'ancienne cité sumérienne. Les Sumériens utilisaient des pictogrammes pour compter et représenter des objets sur des tablettes en argile. Par la suite, ces pictogrammes ont évolué vers une écriture cunéiforme plus complexe, composée de signes en forme de clous et de coins. L'écriture cunéiforme s'est répandue dans tout le croissant fertile.

En Égypte, le pouvoir est concentré entre les mains du pharaon, considéré comme un dieu. L'organisation politique de l'ancien empire égyptien est bien connue grâce aux découvertes archéologiques. Le pharaon est assisté de scribes et d'un vizir, tandis que des gouverneurs dirigent les provinces en son nom. L'Égypte tire sa prospérité de sa capacité à s'adapter aux conditions de la vallée du Nil, en contrôlant l'irrigation et en exploitant les inondations pour des récoltes abondantes.