Sotto i nostri piedi

SOTTO I NOSTRI PIEDI

Scopri le caratteristiche e gli abitanti del suolo

Lo strato più superficiale del suolo si chiama lettiera. La lettiera è tipicamente ricoperta da resti di piccoli animali e foglie in decomposizione.

Sotto la lettiera si trova l’humus, uno strato ricco di sostanze organiche già decomposte, che vengono assorbite dal terreno e lo rendono fertile: infatti è qui che arrivano le radici degli alberi. Questo strato ospita molti piccoli animali, i quali, scavando tane e gallerie, rimescolano il terreno e permettono all’acqua e all’aria di circolare più facilmente.

Sotto la lettiera e l'humus si trova uno strato molto spesso, molto ricco di sostanze inorganiche, formato da frammenti di roccia più o meno grandi, da argilla, sabbia e ghiaia. Mentre l'argilla è un materiale impermeabile, che quindi trattiene l’acqua, la sabbia e la ghiaia sono invece molto permeabili e si lasciano attraversare facilmente dall’acqua senza trattenerla.

In profondità si trovano proporzioni sempre maggiori di materiale roccioso, proveniente dalla disgregazione della roccia sottostante, fino ad arrivare alla roccia madre, che costituisce lo strato di roccia inalterata, non ancora frammentata.