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LYSIAS, DISCOURS OLYMPIQUE

Parmi tant d’autres belles œuvres, citoyens, il est juste de célébrer Héraclès en particulier parce que, le premier, par bienveillance pour la Grèce, il a rassemblé (les Grecs) pour ce concours. Dans l’époque précédente, les cités étaient divisées entre elles : lui, après avoir mis fin aux tyrans et réprimé ceux qui faisaient preuve de violence, il institua ce concours de force physique, d’émulation de richesse et déploiement de l’intelligence dans le plus beaux des lieux de la Grèce, afin que nous nous réunissions dans un même lieu pour toutes ces merveilles, pour voir les unes, entendre les autres ; il pensait en effet que le rassemblement en ce lieu serait le début de l’amitié des Grecs les uns pour les autres.

A partir de 776 AVJC, les jeux se déroulent tous les 4 ans.

"Pendant les jeux, nous concluons des trêves entre cités et nous faisons taire nos haines pour nous réunir en un même lieu où nous nous rappelons notre origine commune en faisant ensemble des prières et des sacrifices ".

Isocrate, Panégyrique, 380 avant J-C

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Durant l' Antiquité, les cités grecques étaient installées sur l'ensemble du bassin méditerranéen. Toutes pouvaient concours aux Jeux d'Olympie, de Némée, de Corinthe, ou de Delphes.

Pour y participer, les athlètes devaient être des hommes, être grecs et libres (pas des esclaves).

"On doit [...] les plus grands éloges à la sagesse de ces hommes qui ont institué [...] l'usage de déposer leurs armes [...] pour se réunir tous dans le même lieu. Les prières et les sacrifices qu'ils font en commun [en l'honneur de Zeus] leur rappellent les commune origine,

[...] contribuent à resserrer les liens de l'hospitalité avec d'anciens amis et à former des amitiés nouvelles."

Extrait de Isocrate, Panégyriques, IV° siècle av. J.-C.

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Le temple d'Hera

Héra est la soeur et la femme de Zeus. C'est la déesse de la famille et du mariage.

L'autel de Zeus

Premier jour:

Les jeux s'ouvrent avec une grande procession en l'honneur de Zeus et d'Héra.

Après la procession, les sacrifices d'animaux sont réalisés sur l'autel de Zeus.

Enfin, les athlètes prêtent serment, devant 10 juges, de respecter les règles:

- Seuls les hommes peuvent concourir

- Les athlètes doivent concourir nus

-En cas de fraude, l'athlète doit payer une forte amende.

Le Stade: Le Dromos

Le deuxième jour :

Le deuxième jour des jeux est consacré aux courses.

II existait quatre types de courses:

• Le stadion : course sur une longueur de stade (192 mètres dans le stade d'Olympie).

• Le double stadion : soit un aller et retour dans le stade donc 384 mètres.

• La course de fond : la distance à parcourir varie de 7 à 24 longueurs de stade c'est-à-dire de 1344 mètres à 4600 mètres environ.

• La course en armes ou l'hoplite: il s'agit de parcourir 2 ou 4 longueurs de stade (soit 384 ou 768 mètres environ) avec l'équipement d'un hoplite.

La palestre

Le troisième jour, les épreuves se déroulent à la palestre.

Il s'agit des épreuves:

- de lutte

- de pugilat (combat dans lequel les coups ne doivent se donner qu'à la tête)

-de boxe

-de pancrace (combat sportif dans lequel les adversaires se battent à mains nues et où toutes les prises sont permises.

- de saut.

Le gymnase

Au quatrième jour, les athlètes vont au gymnase.

Les épreuves sont:

- les courses

- les lancers de disques et de javelot.

L'hippodrome

Le 5e jour se déroulent les courses de char.

Après une parade, la course démarre au signal (une serviette blanche agitée par le président des jeux). Les concurrents doivent alors faire 7 tours de stades (environ 7,5 km).

Là aussi, tous les coups sont permis!

Enceinte sacrée : l'Altis

Rivière : Alphée

Après 6 jours de jeux , le gagnant du Pentathlon est déclaré vainqueur:

Le pentathlon :

Le gagnant reçoit la couronne d'olivier et la faucille en or, lors d'une cérémonie dans le temple de Zeus.

Ensuite, on lieu la procession et les offrandes à Zeus.

Enfin les jeux se clôturent par un grand banquet réunissant tout le monde.

Temple de Zeus.

Zeus est le roi des dieux, du ciel et de la foudre. Les jeux olympiques sont en sont honneur.

A l'intérieur du temple se trouve la statue de Zeus:

Cette statue mesure plus de 10 m et est recouverte de d'ivoire et d'or.