Zoom sur un agrégat

Illustration Cécile Dubois

Zoom sur un agrégat

L'apport de matières organiques fraiches sur le sol pourra participer à la formation d'agrégats: - soit en se mélangeant aux autres matières - soit en stimulant l'activité biologique du sol Ils favoriseront de cette manière la production de colle organique.

La composition d'un sol en sable, limons et argiles est déterminée par la décomposition de la roche mère située sous les horizons les moins fragmentés du sol. Cette part minérale constitue la composante majoritaire du sol et en déterminera la texture.

Une autre colle des agrégats est constituée d'éléments calcique sous forme ca2+. Ils jouent un rôle important dans la cohésion des agrégats et leur présence est indispensable, quoique néfaste en trop grande quantité. Le fer, le magnésium et l'aluminium jouent aussi un rôle de colle cationique.

A l'image de la bave de limace, les bactéries et champignons du sol produisent des mucus qui vont participer à la cohésion des agrégats. Les éléments collés entre eux contribuent à la rétention de l'eau et des minéraux ainsi qu'à l'aération du sol et à une meilleure fertilité. Ces colles organiques sont résistantes à l'eau et permettront une bonne tenue des agrégats dans le sol.

Issu de la dégradation de la matière organique puis de l'humification à l'aide des champignons et autres micro-organismes, l'humus va permettre de stocker l'eau ainsi que les éléments nutritifs. Les sols français contiennent une moyenne de 5% d'humus dans les sols avec des variations très importantes en fonction de la gestion choisie: - l'association labour/engrais est nuisible à la présence d'humus dans les sols qui ne comptent qu'1 à 2% de matière organique. - A l'opposé, un sol géré sans retournement et avec des apports réguliers de matière organique peu facilement atteindre 15% d'humus. Composé de carbone, il joue un rôle de stockage important de cet élément et doit être davantage pris en compte comme solution durable dans la gestion du climat.