Rafael Pombo

poeta, fabulista y traductor

Rafael Pombo1833 – 1912

Sala de Patrimonio DocumentalCentro Cultural BibliotecaLuis Echavarría VillegasMayo de 2021

Rafael Pombo en su niñez, 1835, anónimo Museo Nacional de Colombia

José Rafael Pombo y Rebolledo nació y murió en Bogotá, catalogado como el principal representante de la poesía romántica en Colombia. Es reconocido, hasta nuestros días, por sus cuentos infantiles y fábulas, aunque dejó una extensa obra literaria.De origen aristocrático, comenzó muy joven a interesarse por la literatura, cuando estudio latín en el Seminario en 1844, lo que le permitió traducir poesía grecolatina, francesa e inglesa. Además, copió versos y traducciones en un cuaderno que llamó Panteón literario, la araña o poesías de Rafael Pombo y Rebolledo y sus traducciones del latín, francés e inglés más curiosas. Estudió humanidades en el Colegio Mayor de Nuestra Señora del Rosario y en el Colegio Militar matemáticas e ingeniería.

Rafael Pombo, sin fecha, caricatura de Alberto Arango Uribe

Rafael Pombo

“A los 8 años sabía leer i escribir, edad desde la cual intenté hacer versos, empleando algún tiempo todos los días en leer las obras de poesías que encontraba a la mano: en 1843 ya hice composiciones que tuvieron alguna forma (conservo alguna de ese año), i a todas ellas, hasta 1845 fueron un gusto enteramente frío tomado de Lope de Vega i Jáuregui. Lo que sí arreglé desde que aprendí a leer, fue el oído prosódico i tal vez nunca me quedó un verso largo o corto en demasía y sin disculpa.”

Rafael Pombo, 1872. Felipe Santiago Gutiérrez Museo Nacional de Colombia.

Publicó sus primeras poesías bajo el seudónimo de Firatelio en el periódico de la Sociedad Filotémica y en Popayán, escribió sus poemas La copa de vino y Mi amor, firmado con el seudónimo de Edda. Así mismo, publica en El Día algunos ensayos sobre literatura y poesía y en la Guirnalda.Fundó en 1852 La Siesta, en compañía de José Eusebio Caro y José María Vergara y Vergara para “lograr que los ingenios colombianos, después de tan amargos días, se acerquen, se abracen, siquiera en la comunión literaria.”Creó la Academia Vásquez y apoyó a José María Ponce de León, quien triunfó con las óperas Ester y Florinda, libretos escritos por Pombo.

Ilustración de la pobre viejecita, 1867Primera edición Cuentos pintados para niños

Rafael Pombo

En 1855 viajó a Nueva York como secretario de la Legación de Colombia ante los Estados Unidos. Tradujo a poetas ingleses, franceses y alemanes.Entre los años 1865 y 1866, Pombo colabora con Luis F. Mantilla, educador cubano, seleccionando, para los Libros de lectura, enseñanzas infantiles y textos de autores hispánicos, colombianos y del propio Mantilla, tanto en prosa como en verso. En El Nuevo Mundo, anunció su proyecto Fábulas y Verdades para la escuela y el hogar.Escribe y adapta al español algunas fábulas y cuentos publicados por la casa Appleton de Nueva York: Cuentos pintados para niños, 1867 y Cuentos morales para niños formales, 1869, elogiados por la crítica y que hacen famosos al poeta en todos los países del habla española.

Lino Ruiz y Rafael Pompo, 1875Caricatura de José María Espinoza

En 1872, Rafael Pombo regresó a Colombia y la Academia Colombiana de la Lengua lo designó como miembro de número en 1873, es nombrado Secretario y miembro correspondiente de la Academia Española. Trabajó en la Dirección de Instrucción Pública, en el periódico El Obrero La Escuela Normal y fue redactor del periódico El Centro.Participó en política y en la Convención Conservadora y continuó con su labor de traductor y la escritura de poesía. En 1880 cedió los derechos al gobierno colombiano para que publicaran Fábulas y verdades.

Baldomero Sanín Cano

Simón el bobito, editado por A. Vanegas ArroyoMéxico, 1895

Pombo fue coronado como el mejor poeta nacional de Colombia en el Teatro Colón en 1905, y ganó el premio del concurso tricentenario del Quijote organizado en Bogotá en 1908. A partir de entonces, se alejó de la vida pública."Se fatigó de vivir mucho antes de separarse del mundo, y resolvió entrar en el lecho una vez por todas. Casi nunca estaba solo. El número de sus admiradores y amigos formaba una hueste, pero es de creer que no lo oprimía desaforadamente la soledad. Tenía gratos recuerdos que acariciar durante sus horas de aislamiento. Por su imaginación viva y cristalina, como lo fue siempre, pasarían en sus últimas horas de soledad las imágenes de mujeres amadas, de hombres ilustres con quienes tuvo comunicación y trato íntimo".

Ilustración de Simón el bobito, 1867Primera edición Cuentos pintados para niños

A pesar de su fama y reconocimiento, Rafael Pombo no vio publicado un libro que recogiera su obra, dispersa en periódicos y revistas. En 1912, la ley 87 del 16 de noviembre honra la memoria del poeta y dispuso la publicación de sus obras por cuenta del Estado.En 1916, el escritor Antonio Gómez Restrepo publicó la edición oficial de las obras de Rafael Pombo, la cual consta de cuatro volúmenes. La segunda edición, fue publicada en Madrid por Aguilar en 1957, con prólogo, ordenación y notas de Eduardo Carranza.

Carta entre su padre Lino de Pombo y Rafael

Lino de Pombo, padre de Rafael Pombo,Cultura Banco de la República

Las obras de Rafael Pombo enseñan sobre el amor por la lectura: la sensibilidad, la imaginación y la fantasía de sus fábulas y poemas. Sus legado se extiende hasta el día de hoy, se lee en las instituciones educativas y está presente en las lecturas para niños, son recitadas y coloreadas.La infancia, la vejez, la mujer, al amor, la religión, la patria, la tristeza, la alegría, la naturaleza, la educación, los valores, buenas costumbres, son algunos de los temas de sus obras. Su imaginación al darle vida a los animales y toques amables a las personas, sus personajes son saltarines, con habilidades y defectos, para dejar enseñanzas y moralejas sobre buenas costumbres, reconocer y amar la patria y su historia.“Veo que eres ingeniero sin obra y sin vocación para el oficio. Te gustan las artes: la pintura, la música y la poesía. Semejante dispersión de actividades del ingenio me parece sencillamente detestable. Tú no serás nada en ningún campo, ni ideal, ni práctico. Decídete por ser algo en cosa de provecho – si he de ser franco – contestó Rafael – debo confesarle que la cosa por la que siento más definida inclinación es la poesía.”

Rafael Pombo, 1880Dibujo de Rafael Urdaneta

El 15 de mayo de este año se cumplen 110 años de la muerte de Rafael Pombo, destacado poeta, fabulista y traductor colombiano, quien dejó una vasta obra literaria que se lee aun en nuestros establecimientos de enseñanza y es lectura de muchos niños en nuestro país.Le rendimos un homenaje presentando una selección de sus obras que reposan en la Sala de Patrimonio Documental de la Biblioteca de la Universidad EAFIT y que se pueden leer en nuestra Biblioteca Digital Patrimonial: https://repository.eafit.edu.co/handle/10784/749

Tributo a María, 1877 Rafael Pombo Bogotá: F. Pontón http://hdl.handle.net/10784/787

La Traviata: Ópera de J. Verdi, 1874 Libreto y crítica por Florencio, Rafael Pombo Bogotá: Imprenta La América http://hdl.handle.net/10784/11851

Carta enviada por Rafael Pombo a Enriqueta Vásquez de Ospina, New York, 1862 Archivo Mariano Ospina Rodríguez http://hdl.handle.net/10784/6280

Fábulas y verdades, 1916.Rafael PomboBogotá: Imprenta Nacionalhttp://hdl.handle.net/10784/29778

Jardín Sonoro, 1905.Rafael PomboBogotá: Imprenta de Espinoza Guzmánhttp://hdl.handle.net/10784/8744

Florinda o la Eva del reino español, 1880.Rafael Pombo y José María Ponce deLeónBogotá: Imprenta de Medardo Rivashttp://hdl.handle.net/10784/29779

Fisonomías literarias de colombianos, 1890 Isidoro Laverde Maya Curazao: A. Bethencourt e Hijos http://hdl.handle.net/10784/4375

Fuentes

BIOGRAFÍAS Y VIDAS. La enciclopedia biográfica en línea. En:https://www.biografiasyvidas.com/biografia/p/pombo_rafael.htm• BANCO DE LA REPÚBLICA. Enciclopedia. En:https://enciclopedia.banrepcultural.org/index.php/Rafael_Pombo• FUENTES VANEGAS, Edna Katherine, et al. El niño en el contexto educativo: perfilintelectual del escritor colombiano Rafael Pombo, y cotejo y análisis de once desus fábulas. Medellín, 2017. Trabajo de grado (Magíster en Literatura).Universidad Pontificia Bolivariana. Facultad de Educación. En:https://repository.upb.edu.co/bitstream/handle/20.500.11912/3112/TESIS%20POETA%20COLOMBIANO%20RAFAEL%20POMBO%20%281%29.pdf?sequence=1• ROBLEDO, Beatriz Helena. Rafael Pombo, la vida de un Poeta. En: Aleph, 27 deoctubre 2020. En:https://revistaaleph.com.co/index.php/component/k2/item/957-rafael-pombola-vida-de-un-poeta