Beluga

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BELUGA

- Delphinapterus leucas -

12. Sitografia

11. Stato di conservazione

10. Popolazioni e minacce

9. Relazione con gli uomini

7. Predatori

6. Vocalizzazione

5. Riproduzione

4. Alimentazione

3. Comportamento

2. Descrizione e struttura

8. Distribuzione e habitat

1. Classificazione scientifica

Indice

cliccare su ogni termine per la spiegazione

Delphinapterus leucas

Delphinapterus

Specie:

Genere:

Eukaryota

Animalia

Phylum:

Mammalia

Famiglia:

Ordine:

Classe:

Chordata

Regno:

Dominio:

Monodontidae

Cetacea

1. Classificazione scientifica

perchè è diventato popolare?

pinne

vertebre

ghiandola tiroidea

melone

peso

corpo

denti

lunghezza

colore

2. Descrizione e struttura

Le madri con i cuccioli instaurano le relazioni sociali più strette. I piccoli spesso ritornano allo stesso estuario della madre durante l'estate, e spesso la incontrano anche dopo essere diventati adulti

A differenza di altre balene, sono anche capaci di nuotare all'indietro

I beluga sono molto giocosi e possono spruzzare gli uomini o gli altri cetacei. Se tenuti in cattività, non è insolito venire colpiti da uno dei loro spruzzi. I ricercatori credono che questo comportamento derivi dalla necessità di smuovere la sabbia dei fondali alla ricerca di crostacei

I branchi tendono ad essere instabili, ciò significa che ogni animale tende a passare da un gruppo ad un altro

I beluga sono animali molto socievoli. Si riuniscono in gruppi ed è proprio durante questi assembramenti che i beluga diventano più vulnerabili alla caccia

3. Comportamento

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Il beluga è un nuotatore lento che si nutre prevalentemente di piccoli pesci, ma non disdegna cefalopodi (polpi e calamari). La ricerca di cibo avviene normalmente ad una profondità di 300 metri, ma i beluga possono raggiungere anche una profondità doppia. Una tipica immersione dura 3-5 minuti, ma può raggiungere anche i venti minuti di tempo.

4. Alimentazione

I nuovi nati sono lunghi circa 1,5 metri, pesano 80 chili e sono grigi e rimangono dipendenti dalla madre per almeno due anni.

Le nascite avvengono in un periodo che varia da luogo a luogo.

La gestazione dura da dodici a quattordici mesi e mezzo.

Non è chiaro se il beluga adotti una strategia riproduttiva di diapausa embrionale.

Le femmine partoriscono ogni 3 anni, da febbraio a maggio, ma alcuni parti avvengono anche in altri periodi dell'anno.

5. Riproduzione

Sono state documentate almeno 11 diverse voci del beluga.

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I beluga sono estremamente vocali. La frequenza e il vasto repertorio delle loro vocalizzazioni gli valse il soprannome di "canarini marini".

6. Vocalizzazione

Gli orsi polari possono approfittare dei momenti in cui i beluga rimangono intrappolati tra i ghiacci e sono incapaci di tornare all'oceano. Essi colpiscono i beluga e li trascinano sul ghiaccio. Anche le orche costituiscono dei temibili predatori.

7. Predatori

I beluga sono anche in grado di trovare sacche d'aria intrappolate sotto il ghiaccio.

Non appena le zone estive cominciano a ricoprirsi di ghiaccio col sopraggiungere dell'autunno, i beluga si spostano in cerca di luoghi più adatti dove trascorrere l'inverno. La maggior parte di essi viaggia in direzione dello spostamento del pack, mantenendosi sul suo bordo durante l'inverno. Altri invece restano sotto il pack, sopravvivendo grazie a spaccature nel ghiaccio dalle quali emergere per respirare.

Col sopraggiungere della primavera i beluga si spostano in insenature poco profonde dove trascorreranno l'estate. Una madre solitamente ritorna nello stesso luogo anno dopo anno.

Il beluga abita in particolare lungo le coste di Alaska, Canada, Groenlandia e Russia.

8. Distribuzione e habitat

Il primo esemplare fu mostrato al Barnum's Museum a New York nel 1861.

Sia la marina militare degli Stati Uniti, sia la marina militare russa hanno usato i beluga nelle operazioni di sminamento nei mari artici. C'è stato un caso in cui un beluga in cattività ha aiutato un sub in difficoltà mentre stava eseguendo un'immersione nella sua piscina, riportandolo in superficie e, probabilmente, salvandogli la vita.

La maggior parte dei beluga degli acquari sono catturati in natura, anche se i programmi di riproduzione in cattività ottengono un certo successo.

I beluga sono stati tra le prime specie di cetacei ad essere allevati in cattività.

9. Relazione con gli uomini

A causa delle sue prevedibili rotte migratorie e dell'alta concentrazione di esemplari, i beluga sono stati cacciati dalle popolazioni artiche per secoli. In alcune aree la caccia continua perché ancora ritenuta sostenibile.

Il disturbo causato dall'attività umana rappresenta un'ulteriore minaccia. Mentre alcune popolazioni tollerano le piccole imbarcazioni, altre cercano di evitare attivamente le barche.

Le carcasse di beluga contengono così tanti agenti inquinanti che in alcuni paesi sono trattati come rifiuti tossici. Sono state riscontrate anche patologie riproduttive.

A causa dei grandi raggruppamenti di beluga agli estuari dei fiumi, l'inquinamento delle acque rappresenta una grave minaccia.

La popolazione di beluga attualmente esistente in natura è intorno ai 100.000 esemplari. Nonostante questo numero sia molto più elevato rispetto al numero di esemplari di altri cetacei, esso è diminuito rispetto al periodo precedente l'inizio della caccia a questi animali.

10. Popolazioni e minacce

Prima del 2008 era classificato come "vulnerabile", un livello peggiore di quello attuale. Per prevenirne la caccia, il beluga è protetto dall'International Whaling Commission (Commissione internazionale per la caccia alle balene); però la caccia ad un piccolo numero di esemplari è comunque permessa.

Il beluga è indicato come "a rischio minimo" dall'IUCN nonostante l'incertezza sul numero effettivo di esemplari e la previsione che se gli sforzi attuali di tutela cessassero, in particolare per quanto riguarda la gestione della caccia, passerebbe allo stato di "minacciato" entro cinque anni.

11. Stato di conservazione

Learn About Beluga Whale Vocalizations - Sounds Of The Aquarium

Beluga che mangia pesce fresco

VIDEO

Beluga - liceo berchet

Diapausa: quando l'embrione va in stand-by - Focus

Delphinapterus leucas - Wikipedia

INFORMAZIONI

12. Sitografia