Gladys West

GLADYS WEST

GPS, Sistema de Posicionamiento Global

"EL MOVIMIENTO Y LAS COMUNICACIONES"

Mujer clave en la invención del GPS

La matemática Gladys West (1931) estudió los modelos satelitales geodésicos y sus datos durante los setenta, lo que permitió crear el Sistema Global de Posicionamiento, el famoso GPS. West nació en Dinwiddie Condado, Virginia, en el seno de una familia de agricultores que trabajaban la tierra. Desde niña supo que lo suyo no era un futuro donde recoger tabaco, maíz o algodón como su familia, sino que Gladys quería estudiar. Fue la primera de la clase para así ganar una beca que le permitió graduarse de matemáticas en la Universidad del Estado de Virginia. En 1956 comenzó a trabajar en el Campo de Pruebas Navales de Virginia donde era la encargada de un proyecto computacional de proceso de datos para el análisis de la información satélites que orbitaran la Tierra, enfocándose en aquella información que permitía saber exactamente dónde estaban geográficamente cuando transmitían los datos. Así Gladys West comenzó una serie de estudios desde finales de los setenta y durante los ochenta, donde programó un computador IBM que calculaba de manera precisa el modelo geodésico de la Tierra, además de realizar diferentes ecuaciones y algoritmos, información que fue clave para la creación del Global Positioning System, el que hoy permite de forma bastante precisa determinar la posición en la Tierra de cualquier persona y/u objeto. Gladys siguió trabajando en la base naval en Dahlgreen durante más de cuarenta años hasta que se retiró en 1998, su legado no había sido reconocido hasta hace pocos años. Fue cuando envió una pequeña autobiografía para conmemorar a las socias senior de su sororidad, Alpha Kappa Alpha, donde escribió el haber sido parte del equipo que desarrolló el GPS. Así en 2018 fue inducida en el Salón de la Fama de la Fuerza Aérea y Pioneros de los Misiles en Estados Unidos.

​¿Conoces qué es "el salto de frecuencia" que se emplea en móviles, el wifi o el Bluetooth ? ¿Sabías que el nombre de la persona que patentó esta tecnología corresponde al de una mujer? Busca información sobre dicha tecnología, cuál es el nombre de la inventora y conoce más sobre ella.

¿Qué te parece si organizamos un viaje en avioneta? 1.- Lo primero que tienes que hacer es decidir un destino. Ahora determina, con Google Maps, la distancia al destino que has elegido. Haz una captura de pantalla del plano e insértala en la tarea (piensa que viajarás en avioneta y no vas a parar a repostar, es preferible que no superes los 1000 km). 2.- La avioneta despega y recorre 2000 m con aceleración constante hasta llegar a la velocidad de crucero (180 km/h). Determina el tiempo que invertirás en este primer tramo del viaje. 3.- Determina la aceleración del último tramo del viaje, el aterrizaje, sabiendo que necesitarás 3.5 minutos para que la avioneta se pare por completo. 4.- ¿Qué distancia total volarás a velocidad de crucero? Podrás determinarlo a partir de la distancia total de tu viaje y las recorridas en 1º y 3º tramo. 5.- Calcula la velocidad media de tu viaje (recuerda: necesitarás la distancia total recorrida y el tiempo total invertido).