Especificidad y sensibilidad

Especificidad y Sensibilidad

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Generalidades

Marcadores intrínsecos del desempeño de la prueba, características que la califican y cualifican. Para determinar cuál es la sensibilidad y la especificidad de una prueba diagnóstica, se realiza un estudio de Casos y Controles lo que nos recordará que el punto de partida de esta clase de estudios es el conocimiento del desenlace del paciente.

Resultados de pruebas diagnósticas

• Verdadero positivo (VP) Resultado positivo en el test. Realmente enfermo
• Falso positivo (FP) Resultado positivo en el test. Realmente NO enfermo
• Verdadero negativo (VN) Resultado negativo en el test. Realmente NO enfermo
• Falso negativo (FN) Resultado negativo en el test. Realmente enfermo

Especificidad

Capacidad para detectar correctamente a individuos sanos; es la proporción entre la tasa de verdaderos negativos sobre el total de pacientes que no tienen la enfermedad. La especificidad responde al interrogante: ¿Qué porcentaje de pacientes sin la enfermedad tienen el resultado de la prueba de laboratorio negativa?

Sensibilidad

Probabilidad de clasificar correctamente a un individuo enfermo, es decir que para un sujeto enfermo se obtenga en la prueba un resultado positivo. La sensibilidad es la capacidad del test para detectar la enfermedad:

Ejemplo 2

Tendremos en cuanta los datos de un estudio en el que se incluyó a 2.641 pacientes con sospecha de cáncer prostático que acudieron a una consulta de Urología durante un periodo de tiempo determinado. Durante su exploración, se recogió el resultado del tacto rectal realizado a cada uno de estos pacientes, según fuese éste normal o anormal, y se contrastó con el posterior diagnóstico obtenido de la biopsia prostática. Se encontraron en total 1.121 casos de cáncer, lo cual representa un 42,45% del total de sujetos estudiados. La sensibilidad del tacto rectal para detectar cáncer fue de 56,56% (634/1121) y la especificidad de 82,3% (1251/1520). Así, el tacto fue anormal en un 56,56% de los casos de cáncer prostático y normal en un 82,3% de los casos que presentaron finalmente otras patologías. Esto significa que un 100-56,56= 43,44% de los pacientes que efectivamente tenían cáncer presentaban tactos normales. Claramente ello indica la necesidad de utilizar otros marcadores más sensibles, como el PSA o sus derivados, para poder establecer el diagnóstico de forma más precisa

Ejemplo 1

En un estudio publicado los resultados de una prueba de tolerancia al ejercicio fueron comparados entre sujetos con y sin enfermedad coronaria. Se estudio un total de 623 sujetos, de los cuales se encontró evidencia de enfermedad coronaria en 418; de estos últimos 328 tuvieron una prueba de esfuerzo positiva. De los 205 sujetos que no tuvieron evidencia de enfermedad 24 presentaron una prueba positiva. Es posible concluir que la prueba de tolerancia al ejercicio posee una sensibilidad moderada (79%), por lo que un resultado negativo no descarta la presencia de la enfermedad coronario, pues un 21% de los sujetos tuvieron resultados falsos negativos con esta prueba, pero poseían la enfermedad coronaria demostrada por el angiograma. Del mismo modo la prueba mostro una especificidad del 88% que, aunque es buena, no confirma el diagnostico si la prueba es positiva, pues el 12% de los sujetos presentaron resultados falsos positivos. El valor predictivo positivo del 93% revela que una prueba positiva asegura con mucha probabilidad el diagnostico de la enfermedad coronaria, mientras que un valor predictivo negativo del 67% indica que la prueba no excluye la enfermedad coronaria a pesar de que haya resultado negativo.

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