CHUVAS ÁCIDAS

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chuvas ácidas

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REAÇÕES QUÍMICAS

COMO SE FORMA A CHUVA ÁCIDA

PORQUE AS CHUVAS SÃO ÁCIDAS

ÍNDIce

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A chuva ácida é a precipitação com a presença de ácido sulfúrico, ácido nítrico e nitroso, resultantes de reações químicas que ocorrem na atmosfera. Todas as chuvas são ácidas, mesmo em ambientes sem poluição. Porém, as chuvas tornam-se um problema ambiental quando o seu pH é abaixo de 4,5. Elas resultam da quantidade exagerada de produtos da queima de combustíveis fósseis liberados na atmosfera, em consequência das atividades humanas.

definição

• O dióxido de carbono (CO2) existente na atmosfera já torna a chuva levemente ácida, mesmo em condições naturais. O pH natural da água é 7 e quando em equilíbrio com o CO2 atmosférico é 5,6, pouco ácido.
• Os óxidos de enxofre (SO2 e SO3) e de nitrogênio (N2O, NO e NO2) são os principais componentes da chuva ácida.
• Esses compostos são liberados na atmosfera através da queima de combustíveis fósseis. Ao reagirem com as gotas de água da atmosfera, formam o ácido sulfúrico (H2SO4) e o ácido nítrico (HNO3). Juntos, esses dois ácidos provocam o aumento da acidez da água da chuva.

Como se forma a chuva ácida?

reações químicas de formação desses ácidos:

Saiba mais, leia também:

Na presença desses ácidos, o pH da água da chuva pode chegar entre 4 a 2, valores extremamente ácidos.

2. Formação do ácido nítrico e ácido nitroso:

1. Formação do ácido sulfúrico:

As atividades humanas são as principais responsáveis por esse fenômeno da chuva ácida. Como vimos, a liberação de gases em decorrência do uso de combustíveis fósseis é a principal responsável pela formação de chuvas ácidas. Assim, são resultado do uso de combustíveis fósseis nos transportes, nas termoelétricas, nas indústrias e outras formas de combustão. Elas também podem ser formadas por causas naturais, como na liberação de gases durante a erupção de um vulcão.

causas

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Prejudiciais para o meio ambiente e para a sociedade em geral, a chuva ácida provoca várias consequências:

Quando a acidificação atinge o solo e as águas de rios e lagos, os seres vivos que habitam esses locais são afetados. A água e o solo se tornam impróprios para abrigar alguns organismos, levando-os a morte. A chuva ácida também pode causar a corrosão de mármores e calcários e a oxidação de metais em monumentos históricos, como prédios e estátuas.

Consequências

• contaminação do lençol freático;
• corrosão da pintura de carros e motos;
• extinção de animais e vegetais;
• surgimento de doenças pulmonares;
• empobrece o solo, causando erosão e destruindo lavouras e plantações;
• morte de peixes que vivem em rios onde o pH é quase neutro;
• degradação de construções e monumentos históricos.

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sobre outro fenômeno ambiental causado pelo excesso de gases poluentes na atmosfera, o Efeito Estufa.

Saiba mais

Porque as chuvas são ácidas?

Todas as chuvas são ácidas, mesmo em ambientes sem poluição. Porém, as chuvas tornam-se um problema ambiental quando o seu pH é abaixo de 4,5. Elas resultam da quantidade exagerada de produtos da queima de combustíveis fósseis liberados na atmosfera, em consequência das atividades humanas.

Consequências para a fauna (Animais)

Apesar dos efeitos da chuva ácida afectarem todos os seres vivos, eles são especialmente visíveis em ambientes aquáticos, como os rios e lagos, podendo ser muito prejudiciais para os animais que neles habitam. Regra geral os lagos têm um pH superior a 6.5, no entanto, a chuva ácida pode baixar estes valores. Quando o pH de um lago desce para valores inferiores a 5, a maioria dos peixes não consegue sobreviver. Mesmo que algumas espécies consigam tolelar a água ácida, as suas presas podem não ser capazes de o fazer, ficando assim sem alimento. Com a morte dos peixes desses lagos os restantes animais que habitam nas redondezas, serão afectados pela escassez de alimento. Apesar da chuva ácida ter um papel importante na acidificação desses lagos, não é a única culpada. A poluição também tem um papel importante neste processo.

Consequências para a flora (Plantas)

A chuva ácida não destrói directamente as árvores e as plantas. Em vez disso, a acidificação do solo limita a disponibilidade dos nutrientes essenciais ao seu crescimento e potencia a libertação de substâncias tóxicas como o alumínio através da lixiviação dos solos. A chuva pode também afectar directamente as folhas das árvores, desgastando o seu revestimento protector. A perda deste revestimento, deixa as folhas vulneráveis contra os insectos e mudanças de temperatura, acabando por cair. Com a perda das folhas, a árvore torna-se incapaz de produzir energia, através da fotossíntese, o que leva à sua morte. Na agricultura estes efeitos conseguem ser minimizados através da utilização de fertilizantes para tornar o solo mais rico em nutrientes. Da mesma forma, a utilização de calcário ajuda a neutralizar a acidez do solo.

Qual é a solução?

A principal solução passa pela diminuição de emissões poluentes dos veículos e da indústria. Isto pode ser alcançado se todos os países do mundo começarem a restringir a utilização de combustíveis fósseis, que são extremamente poluentes, e começarem a investir em energias renováveis. Felizmente, nos últimos anos temos visto um investimento em energias renováveis como é o caso da energia solar e eólica. Igualmente importante tem sido a diminuição da utilização de carros a diesel e o lançamento de carros eléctricos. Existe mesmo assim muito para melhorar, principalmente por parte das maiores potências económicas, que também são os países mais poluentes do mundo.v Este fenómeno não é a única consequência da poluição, o efeito de estufa é outra consequência grave que está a provocar o aquecimento global do nosso planeta.

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