Margarita Salas

Margarita Salas

Margarita transmitió su pasión por la investigación científica y la emoción del descubrimiento a sus estudiantes. Una de sus alumnas más destacadas ha sido la doctora María Blasco. María BlascoMaría Antonia Blasco Marhuenda (Verdegás, Alicante, 1965), conocida como María Blasco, es una bióloga molecular española especializada en los...11defebrero

Margarita Salas nació en noviembre de 1938 en Canero, Asturias. En 1955 inició sus estudios en Químicas en Madrid. Pronto decidiría dedicar su vida a la investigación científica. Realiza la tesis doctoral en Madrid bajo la dirección del bioquímico Alberto Sols para después hacer una estancia postdoctoral con él en el departamento de bioquímica de la Escuela de Medicina de la Universidad de Nueva York. Sols esperaba muy poco del trabajo científico de una mujer, años más tarde, reconocería que cuando Margarita fue a su laboratorio a pedir plaza para llevar a cabo su tesis, pensó: “Bah, una chica. Le daré un tema de trabajo sin demasiado interés, pues si no lo saca adelante no importa”. Esta anécdota da idea del pensamiento de Sols en aquella época de las situaciones que tuvo que sufrir Margarita durante toda su tesis doctoral.

Hasta 1967 realiza su trabajo postdoctoral en la Universidad de Nueva York bajo la supervisión de Severo Ochoa. Descubre la dirección de lectura del mensaje genético. En 1967 vuelve a España en ingresa en el Centro de Investigación Biológicas del CSIC, donde crea el primer grupo de investigación en genética molecular del país. En 1977 se traslada al Centro de Biología Molecular de Severo Ochoa donde realiza la caracterización y aislamiento del ADN polimerasa del virus bacteriófago phi29. Su estudio sobre el virus bacteriano phi29 nos ha permitido conocer cómo funciona el ADN, cómo sus instrucciones se transforman en proteínas y cómo estas proteínas se relacionan entre ellas para formar un virus funcional En 2007 se convierte en la primera mujer española en ingresar en la Academia de Ciencias de Estados Unidos.

Su carrera como investigadora ha sido reconocida con numerosas distinciones. Destaca el Premio Nacional de Investigación Santiago Ramón y Cajal (1999), la Medalla Echegaray de la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales. Para Margarita fue una enorme satisfacción formar a futuros científicos, dirigirlos y alentarlos a lo largo de la tesis doctoral y, sobre todo, ser testigo de sus logros». Durante 23 años fue profesora de Genética Molecular en la facultad de Químicas de la Universidad Complutense de Madrid, lo que le permitió seleccionar a excelentes estudiantes de doctorado que hicieron su tesis en el laboratorio.

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