Belenistas por el mundo

JAPÓN De muy reciente creación, los belenes japoneses más populares se basan en la técnica de las muñecas Kokeshi (originada en el siglo XVIII). Son figuras sencillas y simples que cuentan con cabezas y cuerpos redondeados. Visten los típicos kimonos con decoración floral. Como nota destacada de estos belenes nos encontramos que cuentan con figuras que representan a los abuelos paternos y maternos del niño Jesús, hecho que transmite el profundo respeto de esta cultura por sus mayores

GHANA Los primeros nacimientos africanos datan de la llegada de los misioneros europeos al continente. Las características de los belenes africanos dependen mucho de la zona geográfica, pero suelen ser representaciones sencillas con ropajes y rasgos tradicionales de la zona en que se realizan. Los materiales utilizados en su construcción son la arcilla coloreada; el marfil procedente de hipopótamos, facóqueros o elefantes; las fibras vegetales y, sobre todo, maderas oscuras como el ébano, el nogal o el palo santo, como podemos ver en el belén de la imagen de la etnia Ashanti

REPÚBLICA CHECA La confección de belenes en Chequia y Eslovaquia se remonta al siglo XVI, contando con algunos de los más antiguos del mundo. En la República Checa podemos encontrar el belén mecánico popular más grande del mundo: el Pesebre de Kryza, que contiene más de 1400 figuritas y que su autor tardó 60 años en construirlo. Sin embargo, los belenes más tradicionales de esta zona se realizan con materiales pobres como la madera, el yeso , el papel recortado y los singulares de hoja de maiz como el que vemos en la imagen. los artesanos pliegan y anudan estas hojas de maíz con habilidad para lograr los distintos personajes del belén

CANADÁ Los belenes de Canadá tuvieron su origen en la labor evangelizadora de los nativos de Quebec por parte de misioneros franceses. Estos primeros belenes eran importados por las comunidades religiosas provenientes de Francia y, por tanto, eran iguales a los utilizados en este país. En los tiempos actuales son muy típicos los belenes que representan las costumbres de los indios que son realizados por cooperativas de artesanos de las tribus de la zona. Como ejemplo, podemos ver una versión del Belén de los indios iroqueses que representa la Natividad en un campamento de esta etnia. Como peculiaridad podemos observar que han sustituido la mula y el buey por un lobo y un bisonte

ESPAÑA (MADRID) En España, entre los muchos tipos de belenes que podemos encontrar destacan aquellos en que San José y la Virgen van ataviados con el traje típico de la región y aparecen personajes singulares de la zona. Podemos encontrar belenes gallegos, andaluces , catalanes, vascos, madrileños,... En este tipo de belenes destaca el escultor José Luis Mayo Lebrija, cuya obra puede admirarse en los belenes más importantes que se colocan en la capital. En la foto podemos ver otra recreación de ambiente madrileño realizada mediante la transformación de las pequeñas figuras de barro conocidas como "cabezones"

FRANCIA (PROVENZA) En la región de la Provenza son típicos los llamados "SANTONS". Son figuras de barro pintadas a mano que representan la Natividad y a otros personajes del pueblo provenzal como el tamborilero, la pescadera, el alcalde, el cura o el "ravi" (el encantado) que representa al ingenuo del pueblo. Su tamaño es variable oscilando entre pocos milímetros hasta los 20 cm. Su origen está en Marsella y según cuenta la leyenda en respuesta a los revolucionarios que prohibieron las manifestaciones religiosas cuando estalló la Revolución Francesa. Esas primeras figuras fueron realizadas utilizando la arcilla o la miga de pan

ESTADOS UNIDOS Aunque el protagonista principal de la Navidad estadounidense es Papá Noel y los belenes se suelen realizar para colocarlos en el exterior de las casas y no en el interior, la mezcla de gentes y pueblos que integran el país hace que podamos encontrar belenes con características propias. Entre los más llamativos tenemos los belenes del artista Jim Shore (como el de la imagen), que también realiza figuras de Walt Disney. En ellos las figuras están llenas de colorido, destacando el ajedrezado multicolor con que adorna los ropajes y la cuna del Niño Jesús. Otro elemento característico del artista es que en los vestidos de las figuras pinta escenas de la Natividad, como la huida a Egipto o la llegada de los Reyes Magos

ITALIA Como cuna del pesebre, las manifestaciones belenísticas en Italia son innumerables y de gran antigüedad. Pero si una zona destaca en el país es Nápoles, que ha dado nombre al belén napolitano. Se distingue de otros por su espectacularidad y ricos escenarios que reproducen la vida popular y cotidiana. El mercado, los mesones, los vendedores ambulantes, los mendigos, los distintos oficios o el cortejo real tienen cabida en un belén napolitano, mientras que el hecho del Nacimiento queda integrado en el bullicio general de la ciudad. Las figuras se realizan con un armazón de alambre y estopa que permite variar la posición, la cabeza es de barro cocido, los pies y manos se suelen tallar en madera y se visten con ropas de tela. Las escenas se completan con abundantes accesorios: instrumentos musicales, armas, cofres, frutas y verduras, vajillas,... que se realizan en barro, cera, hueso, cristal,... Un personaje curioso en algunos de estos belenes era la figura del diablo que se ponía en una cueva bajo el Misterio, representando el triunfo del bien sobre el mal

VIETNAM En Vietnam, debido a sus guerras, los cristianos han sido perseguidos en muchas zonas, pero han afirmado su fe mediante la expresión artística. Sus belenes se basan en técnicas tradicionales muy antiguas de pintura y tallado en madera y piedra, así como también en la utilización de fibras vegetales. En la actualidad, basándose en una técnica tradicional de cestería elaboran sus belenes con papel reciclado. Los artesanos forman tiras de papel que sumergen en una mezcla de pegamento y agua y las cuelgan para que sequen. Después vuelven a mojar las tiras y las enrollan. Uniendo los rollos de papel forman robustas figuras

ISRAEL Desde muy antiguo los más preciosos recuerdos que el peregrino podía comprar al visitar la Basílica de la Natividad en Tierra Santa eran los objetos de nácar labrados en conchas procedentes del Mar Rojo, en las que se representaban escenas de la vida de Jesucristo. Entre estos objetos se encuentran los belenes que se labran al gusto oriental y se realizan a base de planos recortados. Aunque mucho más recientes que los de nácar han alcanzado gran difusión los realizados en madera de olivo, unas veces muy elaborados y otras con figuras mucho más esquemáticas

PERÚ Perú es uno de los grandes productores de nacimientos de América. Son muy característicos los retablos ayacuchanos. Son pequeños armarios de madera de cedro, muy decorados en su exterior con adornos florales de llamativos colores. Al abrir sus puertas deja ver el Nacimiento. Otras veces cuentan con varias estanterías ocupando la Natividad el nivel superior, mientras que en el resto aparecen escenas de campesinos, músicos con instrumentos tradicionales, flora y fauna autóctona,... Las figuras se realizan en una pasta de papa hervida y molida mezclada con yeso o en una especie de alabastro que se da en la zona

AUSTRALIA Oceanía durante muchos siglos ha estado colonizada por los ingleses, de ahí, que la Navidad se celebre más según el rito anglosajón con adornos propios del norte europeo: Santa Claus y los árboles de Navidad. Y eso que en Australia se suele pasar la Navidad en la playa y en bañador, ya que se encuentran en verano en esta época. Al no existir una tradición belenística, los belenes propios de este continente dependen mucho del gusto del artesano que los produce y no hay unas características comunes a todos ellos.

Vamos a hacer un recorrido por los belenes de diversos países del mundo. Si quieres conocer como son solo tienes que ir haciendo clic en los belenes que te encuentres y disfrutar de ellos ¡¡¡ BUEN VIAJE BELENISTA !!!

HAITÍ Son belenes que representan las características locales, de ahí las vestimentas de los personajes y el ave que aparece en el portal. Al ser un país muy pobre realizan sus belenes en metal que obtienen del reciclado de bidones de aceite. Los artesanos cortan la parte superior e inferior del bidón y aplanan los lados con sus pies y manos. Después limpian los residuos del aceite quemándolos. Tras aplanar el metal esbozan el diseño y cortan los intrincados trazados con un cincel y un martillo. A continuación lijan los bordes hasta que están suaves. Finalmente lo pintan y aplican un barniz para evitar que el metal se oxide y lo dejan secar al sol.

KENIA Este belén está realizado con figuras de fibra de banano y corteza, envueltos en armazones de alambre y montadas sobre una plataforma vallada de cartón y también cubierta con fibra de banano. Tienen cabellos y barba fabricados con planta de sisal. Los rostros son de madera con los rasgos pintados. El conjunto está realizado por la tribu Kikuye de Kenia e incluye al niño Jesús, María, José, los tres Reyes Magos, un burro y dos corderos.

MONGOLIA Es un belén compuesto por figuras de unas 4 pulgadas de alto hechas con fieltro de lana de oveja. El conjunto se compone de 11 figuras: la Sagrada Familia, un ángel con alas con corona, dos pastores,dos ovejas y los tres reyes magos. Las figuras esdtán vestidas con el estilo de ropa del Gran Imperio Mongol del siglo XIII.

RUSIA En Rusia son muy típicas las figuras de Dez Moroz (el abuelo del frío) o Papá Noel ruso. En sus ropajes llevan pintadas escenas típicas del invierno y, como no podía ser de otro modo, también escenas de la Navidad. Son autenticas obras maestras únicas. Se tallan en madera de tilo envejecida. Una vez realizada la escultura se pasa al artista que se encarga del pintado (en muchas de ellas son hasta cinco pintores). La pintura se realiza a mano alzada aplicando capa a capa de acuarela, acrílico y otras pinturas hasta lograr la profundidad de color deseada siempre buscando la perfección.

NICARAGUA Cada pieza nace del trabajo de las manos de un artesano que, con paciencia, coge la madera de cedro para tallarla (y sin emplear ningún tipo de molde). De esta forma logran dar un toque especial a cada figura convirtiéndolas en piezas únicas pintadas a mano con alegres colores caribeños que dan vida a unas figuras que muestran toda la alegría y luminosidad de Nicaragua.

POLONIA A mediados del siglo XIX los belenes de Cracovia empiezan a adquirir el aspecto que hoy conocemos. Su creación se debe a los albañiles constructores de la ciudad que, con más tiempo libre en otoño e invierno, se entretenían reconstruyendo en miniatura los edificios que tanto conocían. De esta forma, la arquitectura de Cracovia se convirtió en la autentica protagonista de los belenes. Por su forma, su manera de montaje y su tradición estos belenes fueron declarados Patrimonio no material por la Unesco en 2018.

MÉXICO Una de las piezas más típica de México son los árboles de vida. Son esculturas de barro, cuyas imágenes se usaban en origen para enseñar la historia de la Creación a los nativos de la región. Por ello, siempre aparecían Adán y Eva en el Jardín del Edén. Aunque en la actualidad se crean árboles con temas ajenos a la Biblia, la tradición dicta que debe representar pasajes bíblicos. Entre estos pasajes podemos encontrar los que representan el Nacimiento de Jesús, que también puede contar con los Reyes Magos e, incluso, la huida a Egipto. Otros belenes típicos de México son los realizados con figuras de barro blancas y doradas o coloreadas. Suelen estar ricamente decoradas con tocados tradicionales y flores. Una de las peculiaridades es que a las figuras se les ponen alfileres en la cabeza representando las espinas de los pecados.

PORTUGAL Aunque hay belenes muy variados, por su amplia tradición belenística son muy típicos los "belenes de gradas" de Estremoz. Se realizan en barro y se inspiran en los belenes barrocos. Constan de tres niveles: en el superior están los Reyes de pie; en el intermedio se sitúa el Niño en una cuna, a menudo con palomas o gallos, San José y la Virgen y ya en el nivel inferior aparecen tres pastores, dos de píe y uno arrodillado. Acompañando a estas figuras se ponen personajes complementarios, los llamados "bonecos", como los danzantes, el lancero a caballo, la señora asomada al balcón o la mujer hilando.

INDONESIA El material con que se suelen realizar los belenes en Indonesia es la madera de albesia. La albesia es un gran árbol de crecimiento rápido que se da en muchas regiones tropicales del mundo. Son talladas a mano al tratarse de una madera muy blanda. Suelen ser figuras pintadas, aunque otras veces se oscurecen y se barnizan.

KIRGUISTÁN Construyen sus belenes con lana afieltrada, fabricada tras un laborioso proceso en el que la lana se lava y seca varias veces y al final se pisotea durante horas. Se logra así un fieltro resistente y duradero. Sus figuras reflejan la región local y la vida nómada en las montañas de Asia Central. Se inspiran en las vestimentas tribales, llevando chalecos bordados y pieles de animales. En muchas ocasiones incluyen una yurta, vivienda similar a una tienda cilíndrica de postes, con techo cónico y que se cubre con fieltro y pieles.

KENIA En Kenia hay otro material para realizar belenes que es prácticamente exclusivo de esta región . Se trata de la esteatita o "soap stone" (piedra de jabón) que se extrae en la región Kisii. Es una piedra generalmente blanca, variedad del talco. Es muy blanda, suave y fácil de tallar. Su acabado satinado se logra a través de múltiples etapas de lijado, seguido de encerado. Las figuras pueden ser muy detalladas o más esquemáticas y estilizadas.

CHILE Estos conjuntos están elaborados con el pelo de la crin y la cola de un caballo. El tejido de crin se remonta a más de 200 años en las regiones rurales de Chile. Esta técnica tradicional se transmite de madres a hijas, practicándola algunas durante más de 70 años. Cada paso del proceso se realiza a mano. Se lava el cabello, se decolora y, a veces, se tiñe antes de estar listo para ser tejido en el producto final. En la fotografía se ve un conjunto más completo y otro que representa a María sosteniendo al Niño Jesús mientras monta en un burro con San José caminando a su lado.

SUDÁFRICA Las Natividades de cerámica raku son típicas de Ciudad del Cabo. No se trata de una técnica tradicional africana, sino que es originaria de Japón, pero está muy extendida en la zona. El raku sudafricano se caracteriza por sus colores brillantes y sus diseños geométricos. La técnica consiste en que una vez cocido el barro se calienta por segunda vez en un horno a 950 ºC y luego se pone en contacto con aire más frío que hace que el esmalte se agriete de forma impredecible. Luego se coloca en un lecho de serrín que al arder da el color oscuro a las grietas y la superficie sin esmaltar. Así nunca habrá dos piezas exactamente iguales, ni en forma, ni en colores. Además de José, María, el Niño, los Reyes y el ángel suelen contar con animales africanos como elefantes, cocodrilos, jirafas, lemures, suricatas, cebras, tortugas, hipopótamos o leones.

ETIOPÍA En Etiopía nos encontramos un belén de estilo copto. Según la tradición, la iglesia copta procede de los cristianos egipcios en tiempos del emperador Nerón. Actualmente están repartidos entre Egipto, Sudán, Etiopía y Eritrea, siendo mayoritaria en estos dos últimos paises. El belén es representado según las imagenes propias de esta religión. Son figuras de cuerpos sólidos y solemnes, pintadas con colores primarios y ciertos rasgos naif. Destaca en ellas sus grandes ojos que miran de forma penetrante.

NEPAL En Nepal nos encontramos con belenes tallados en madera de teca. En el conjunto destaca la casa de té. Las casas de té se construyen en el país en zonas estratégicas para servir de refugio a los caminantes. En ellas cualquier viajero puede encontrar una gran hospitalidad y una hoguera que nunca se apaga con un recipiente con té para dar la bienvenida. Los artistas han querido representar que, como las casas de té, Jesús es quien nos recibe y acoge sin excluir a nadie. En el belén distinguimos a María que porta al Niño al costado izquierdo ( el lado del corazón) a la manera nepalí. También José tiene una postura característica de la meditación budista que indica máxima armonía y que el Niño es el centro de su vida. Las figuras llevan las cabezas cubiertas para indicar su noble ascendencia.

ALEMANIA Típicos de la zona de Alemania y Austria son los belenes tallados en madera de tilo. Así estos belenes se fabrican actualmente en Alemania, aunque el artesano es austriaco y aprendió la técnica en Alemania. Para su construcción se cepilla la madera de tilo al espesor adecuado. Después se graban los contornos de la figura mediante una plantilla. A continuación, con una sierra de marquetería se van eliminando los trozos de madera sobrantes y con una cuchilla se realizan los cortes más precisos. Por último se pintan con óleo y se dejan secar durante tres días. Estos belenes cuentan con animales poco usuales como búhos y ardillas. Este mismo artesano ha creado el llamado "Belén de los cuentos" donde, además de la Sagrada Familia, los Reyes y los angelitos, aparecen otros personajes de los cuentos infantiles como los siete enanitos, Caperucita Roja, la bruja malvada o los tres cerditos.