Bienestar Apícola

Colmena adecuada

Flores cercanas al apiario

Acceso al agua

Plagas

Uso de insecticidas

¿Qué es el bienestar apícola?

Abejas: Pautas para lograr el bienestar en las colonias

Infografía: Rolando Araos Millar

Información de Patricia Aldea (Ph.D.), apicultora en Colmenares Kuyén y asesora apícola para la Corporación Apícola Chile (CACH)

¿Qué es el bienestar apícola?

La apicultura es una producción animal como cualquier otra, pero en este caso, la unidad productiva es la colonia o colmena con todos sus individuos y no cada abeja por separado.

Por ello, para que un apicultor aplique realmente los conceptos de bienestar animal, debe cumplir las “cinco libertades” descritas y publicadas por la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE) que indican que las colonias deben estar:

a) Libres de hambre, de sed y de desnutrición

b) Libres de temor y angustia

c) Libres de molestias físicas y térmicas

d) Libres de dolor, de lesión y de enfermedad

e) Libres de manifestar un comportamiento natural

Si el área es muy calurosa, colmenas deben estar en la sombra

Es importante contar con el equipo adecuado

Fuente de agua cercana

Fuente de alimentación cercana

Fuente de alimentación cercana

Fuente de alimentación cercana

Fuente de alimentación cercana

Si el área es muy calurosa, colmenas deben estar en la sombra

Controlar población de Varroa destructor

Uso de plaguicidas

En un principio se pensaba que eran sólo los insecticidas los que “mataban” abejas.

En este sentido, lo ideal sería incentivar la agricultura orgánica con subsidios y políticas públicas claras y directas porque esto no sólo ayudaría a las abejas si no que al medioambiente y directamente a la salud de la población.

Hoy se sabe que además son los fungicidas y los herbicidas también.

Pero en el contexto actual lo recomendable es utilizar plaguicidas de bajo efecto residual, rápida eliminación y que sean aplicados cuando no hay floraciones.

También debiera estar prohibida la aplicación aérea pues la dispersión de los plaguicidas por el viento contamina los sectores aledaños.

Una actualización de los límites máximos residuales (LMR) de pesticidas en Chile, para que estos estén en la misma línea de los de la Unión Europea, es fundamental. Aunque ha habido avances tras las mejoras publicadas por el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) a inicios de agosto de este año.

Uso de plaguicidas

¿Cómo aplicar plaguicidas?

Relizar la aplicación cuando no hay actividad de las abejas, por ejemplo, en horarios vespertinos o cuando la temperatura es menor a 15°C.

Si no hay otra alternativa y los plaguicidas deben ser aplicados, las recomendaciones son:

Que exista un trato directo y cordial entre el agricultor y el apicultor, quien puede avisar uno o dos días antes de la aplicación.

De esta forma, el productor apícola puede retirar las colmenas o cerrar las piqueras (lugar por donde entran y salen las abejas) horas antes para luego abrirlas cuando ya sea seguro.

De realizar esto, es ideal que el apicultor alimente a las colonias, proporcione agua y favorezca la ventilación para evitar que las abejas se sofoquen.

¿Cómo aplicar plaguicidas?

Acceso al agua

100 metros

Idealmente, la fuente de agua no debiera estar a una distancia mayor a 100 metros. Esto facilita la recolección de agua y reduce el desgaste de las obreras encargadas de ingresar agua a la colonia.

La fuente de agua debe contar con un sistema que evite que las abejas se ahoguen, sean pequeñas piedras, una malla, ramas de soporte, etc. Esto reduce de forma importante la mortalidad de las abejas.

¿Cómo logran las abejas mantener la temperatura al interior de su colmena?

*A continuación verá una pequeña animación para explicar el proceso.

La abeja vuelve a la colmena con gotitas de agua dentro de su boca, gracias a sus piezas bucales.

La abeja adhiere la gotita de agua a las celdillas del panal con ayuda de su lengua.

La abeja se aleja de las celdillas del panal y comienza a aletear rápidamente, ayudando a enfriar la estructura.

Esto reduce la temperatura dentro del panal.

La temperatura ideal dentro del panal es:30-33°C (con crías)27-28°C (sin crías)

Esta actividad ayuda a disminuir el estrés térmico y la muerte de las abejas en su panal.

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La abeja vuelve a la colmena con gotitas de agua dentro de su boca, gracias a sus piezas bucales.

La abeja adhiere la gotita de agua a las celdillas del panal con ayuda de su lengua.

La abeja se aleja de las celdillas del panal y comienza a aletear rápidamente, ayudando a enfriar la estructura.

Esto reduce la temperatura dentro del panal.

La temperatura ideal dentro del panal es:30-33°C (con crías)27-28°C (sin crías)

Esta actividad ayuda a disminuir el estrés térmico y la muerte de las abejas en su panal.

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Colmena adecuada

Es muy importante que la colmena se construya con maderas de pino de un grosor de 25 mm.

Antes se construían con madera de castaño o nogal, pero su costo era muy alto.

También hay otros materiales como plástico y plumavit de alta densidad, siendo este último más termoestable, y ayudaría a mantener la eutermia, pero su costo es muy elevado para un rubro de bajos márgenes.

Colmena adecuada

Techo metálico

Entre tapa

Alza para miel

Cámara de cría

Piso

42,5 cm

24 cm

Piquera

51 cm

En la apicultura profesional que se practica en Chile, las colmenas más utilizadas son las verticales tipo Langstroth.

Colmena adecuada

Techo con chapa de protección

Entre tapa

Alza para miel

Cámara de cría

Piso

42,5 cm

31 cm

Piquera

Con menos frecuencia se utilizan las colmenas tipo Dadant. Estas, a diferencia de las de tipo Langstroth, son más anchas.

51 cm

Colmena adecuada

Respecto a la disposicion de las colmenas en el terreno, lo ideal es que les llegue el sol temprano en la mañana y hasta lo más tarde posible.

Además, es ideal que haya una separación entre colmenas de a lo menos 10 a 20 cm para evitar deriva, es decir, que las abejas obreras se equivoquen de colmena cuando ingresan.

Y si las colmenas están en el extremo norte o en zonas donde las temperaturas son muy altas por largos periodos de tiempo, será necesario proporcionarle sombra a las colmenas. En la zona sur, dependiendo de la temperatura, puede no ser necesario.

10 cm de distancia

Pintar o marcar las colmenas, también ayuda a orientar a las abejas

10 cm de distancia

Flores cercanas al apiario

La diversidad floral es fundamental. Esto les proporcionará a las colonias los nutrientes necesarios.

También es importante que las floraciones sean en momentos distintos o consecutivas, no todas simultáneas.

Las plantas, arbustos y árboles proporcionan néctar, polen y resinas que las abejas consumirán pero también aprovecharán para elaborar sus reservas de alimento (miel y pan de abeja, con los dos primeros; y propóleo con el último).

Flores cercanas al apiario

Hay muchos cultivos de importancia melífera como las plantaciones de almendros, que ofrecen néctar y polen de forma temprana a fines del invierno. Raps y maravilla también son ideales para las abejas melíferas.

También hay plantas, consideradas malezas por los agricultores, las que los apicultores suelen llamar “buenezas” porque fortalecen las colonias. Dentro de estas plantas está el yuyo, el que suele presentarse en orillas de caminos, en las entre hileras de los cultivos, etc.

Ojalá los agricultores no aplicaran herbicidas para eliminarlo porque atraen muchos polinizadores, no sólo abejas melíferas y proporciona buenos nutrientes en épocas en que estos escasean.

Plagas

Varroa destructor es, por lejos, la principal amenaza para las abejas melíferas en Chile.

95%

Controlar a varroa requiere un manejo sanitario adecuado con rotación de principios activos para evitar que el ácaro adquiera resistencia a ellos y dejen de funcionar en el futuro.

De las colonias en Chile conviven con Varroa destructor.

3 de cada 100

Lo fundamental es mantener la tasa de infestación de esta plaga en niveles que no superen el 3%, es decir, 3 varroas por cada 100 abejas obreras durante el año.

¿Qué es Varroa destructor?

Es un ectoparásito que se alimenta de algunos tejidos de la abeja (cuerpos grasos) y hemolinfa (equivalente a la sangre en insectos).

Varroa también es denominada "la garrapata de las abejas".

Rotación de principios activos

Las hormigas son un problema en algunos sectores, pero un apicultor presente y preocupado sabe cómo manejarlas y evitar que deteriore a sus abejas.

Plagas

Dentro de las prácticas más recomendables se encuentra disponer las colmenas sobre banquillos, cortar el pasto o despejar el suelo bajo dichos banquillos.

De cualquier forma, una colonia fuerte y abundante en población es capaz de combatir y repeler por sus propios medios a las hormigas.

Lo anterior evitará que la hormiga acceda a las colmenas a atacar a las abejas.

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