Corneille par Anaïs Belloc et Annabelle Cukier

Pierre Corneille

Après avoir étudié chez les Jésuites, il devient avocat en 1624 à seulement 18 ans. Petit à petit il grimpe les échelons de la magistrations mais l'amour et les vers l'occupent davantage et il décide donc de se consacrer à l'écriture. En 1629, pour mettre sur scène une histoire d'amour à laquelle il était mêlé, il compose sa première comédie Melite. Grâce à cette première pièce il s'impose parmit les grands écrivains de l'époque. A partir de cette date va se succéder, jusqu'en 1674 (date de parution de sa dernière oeuvre Suréna) ,une trentaine d'oeuvres, tragédies, comédies, tragédies en musique, comédies héroïques. D'on Le Cid écrit en 1636. Cette tragi-comédie remporte un énorme succès dès sa parution et Paris ne parle plus que de ça. Cette pièce fera de lui le maître incontesté de la dramaturgie. Il s'agit de l'apogée de sa carrière. Il est nommé auteur officiel par le cardinal Richelieu mais il refuse le rôle de poète de cour soumis au pouvoir politique. Et justement Corneille n'hésite pas à contredire la politique des rois de France: comme par exemple dans sa pièce Horace où il rappelle que les hommes politiques ne sont pas au-dessus des lois (alors que les rois de France considèrent qu'ils n'ont de compte à rendre qu'à Dieu) et, dans Cinna, il montre qu'un monarque est plus prestigieux lorsqu'il sait pardonner à ses adversaires. Mais Corneille est accusé par ses rivaux de ne pas respecter la règle d'or du théâtre classique qui est de rester dans un même décor durant toute la pièce et que les scènes de la pièce se déroulent en une seule journée. Richelieu apporte dans un premier temps un soutien discret aux adversaires de Corneille, il pousse même l’Académie française à publier un texte critique contre Le Cid, mais devant le triomphe durable de cette tragi-comédie, Richelieu va demander aux deux camps de se réconcilier. En 1646 il est élu à l'Académie française. Après 1650, et plus encore après 1660, Corneille, désormais en concurrence avec Jean Racine, n'est plus un auteur à la mode, et ses tragédies ne rencontrent pas un grand succès. Il continue cependant à écrire, pratiquement jusqu'à sa mort, en 1684, assez tardive pour son temps.

Pierre Corneille naquit le 6 juin 1606 à Rouen. Son père, Pierre Corneille, était avocat du Roi et maître des eaux et forêts du Vicomté de Rouen. Sa mère Marthe Le Pesant De Bois-Guilbert était, tout comme son mari, de noble famille. Ils eurent 7 enfants et Pierre Corneille en était l'aînée. Dans la famille Corneille, trois devinrent auteurs célèbres: Pierre Corneille, Thomas Corneille (un de ses petits frères) et leur neveu: le célèbre Fontenelle. De gauche à droite, Pierre Corneille, Thomas Corneille, Fontenelle.

De sa vie privée très discrète, on ne connait peu de choses mais on sait cependant qu'il épouse Marie de Lempérière en 1640 et que cette dernière lui donnera six enfants. On sait aussi qu'en 1640, il quitte Rouen pour s'installer à Paris grâce à ses succès aux théâtres.

"A vaincre sans péril on triomphe sans gloire." Pierre Corneille

« -Hé, vous là-bas ! s’exclama le vigile de'un magasin-Quoi, qu'est ce qu’il y a ? interrogea un adolescent d’à peu près 17 ans, qui passait par là avec ses amis-C'est vous qui avez tenté de braqué le magasin ?-Non, pourquoi nous ? Pourquoi pas le groupe d’adultes là devant ? lui demanda un autre garçon-Ce n’est sûrement pas des gens comme eux qui braquent des magasins ! affirma le vigile-Mais vous n'avez aucune preuve pour nous accuser! Nous étions juste en train de passer dans la rue !-Certes mais vous êtes jeunes et les jeunes sont forcément des délinquants ! rétorqua-il-Parle sans t’émouvoir. Je suis jeune, il est vrai ; mais aux âmes bien nées La valeur n’attend point le nombre des années. lui répondit l'adolescent》

Représentation du Cid de Corneille au théâtre du Marais en 1870.