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El guardían de los cielos

Cóndor

Una especie en pelígro crítico de extinción

Foto : Funndación Cóndor Andino

Cielo, agua y vida, ¿por qué son los guardianes de los páramos?

(Foto: Gentileza )

Esta especie tiene una muy baja tasa reproductiva, por lo que algunas instituciones en Sudamérica han hallado la forma para tener crianza artificial de cóndores y que se pueda aumentar su población en vida silvestre ingresando a los pichones en programas de liberación. sin embargo no es una tarea fácil, pues es una especia que requiere de algunos años para alcanzar la madurez sexual y ponen alrededor de uno a dos huevos cada 2 años. En Buenos Aires Argentina cuentan con el "Plan Integral para la Conservación del Cóndor Andino" y con ayuda del Centro de incubación y cría parental en aislamiento humano han logrado un exitoso programa de reproducción y crianza asistida de cóndores el 100% de los huevos fértiles resultaron pichones nacidos y el 100 % de ellos fueron incluidos en programas de liberación en ambientes naturales. Este proceso es interesante ya que es necesario evitar el contacto humano casi que por completo Para ello, todos los pichones son criados a través del uso de títeres de látex que representan a sus padres. y mantiene a las personas fuera de la visión de los pichones. Pasados dos meses, los pichones son socializados junto a ejemplares silvestres, siempre manteniendo el aislamiento. Ellos permanecerán en estas condiciones hasta completar su plumaje juvenil,, lo cual toma al rededor de seis meses. A partir de ese momento estarán listos para ser incluidos en programas de liberación en todo Sudamérica. Fotos: Programa Conservación Cóndor Andino

EL Páramo

En Ecuador habita únicamente en los páramos y suele bajar a valles interandinos, Rango altitudinal: desde los 2000 hasta los 5000 msnm, aunque en Loja y Azuay se han confirmado registros bajo los 1600 msnm. El páramo es la fuente principal de agua dulce del planeta, es en esencia el lugar donde el mundo produce el agua que consumimos los seres vivos y de ahí su vital importancia, es uno de los ecosistemas más amenazados y su destrucción pone en peligro a cada habitante del planeta desde el más pequeño hasta al ser humano.

El cóndor es considerado el guardián de los páramos y del agua, su alimentación especial lo convierte en un limpiador, y esta es una de las funciones más importantes, ¿por qué? alguna vez te has preguntado qué pasaría si la basura y la suciedad no se limpian, imagina que en tu casa la basura se acumula por más de una semana, y el camión de la basura no llega, inician un proceso de descomposición donde las moscas, la contaminación y las plagas empiezan a acumularse y todo eso puede traer enfermedades mortales. Ahora imaginemos todos los cuerpos de animales que mueren en los páramos, si no existiera nadie quién limpie esa carne en descomposición contaminaría el suelo, el aire y lo más preocupante... el agua. Los Quiteños tomamos el agua que proviene del páramo del Antisana uno de los hábitats del cóndor, si ese páramo está contaminado nuestra agua no sería apta para el consumo y estaríamos en graves problemas, el encargado de mantener el agua y el suelo libre de contaminación es el cóndor ¿Entiendes su importancia ahora?

Foto: Rubén Ramirez

Muchas personas se preguntan por qué no tiene plumas en su rostro, al ser un animal que se alimenta de carne en descomposición puede estar expuesto a bacterias e infecciones, para comer deben ingresar en cavidades de animales muertos y así comer los órganos internos, si tuviera plumas en su cara la sangre y restos ensuciarían sus plumaje y cabeza lo que podría ser un foco de infecciones, al tener la cabeza pelada evita las enfermedades y suciedad.

Sus patas no están diseñadas para cazar, son alargadas y planas por lo que no podrían levantar una presa en vuelo, de esta forma se rompe el mito de que cazan al ganado o que se llevan las presas ya que no lo podrían hacer. las patas de los halcones por ejemplo son distintas sus garras se cierran para atrapar las presas vivas y levantar el vuelo

Cuando son adultos, son de plumaje negro oscuro y brillante, poseen un collar de plumón blanco, en las zonas exteriores de las alas presentan barras de color blanco plateado. Sus alas son anchas lo que le permite realizar largos vuelos y a grandes altitudes y son impermeables lo que hace que la lluvia no añada peso y sea ligero al volar.

El estómago de los cóndores como el de otros carroñeros está provisto de poderosos ácidos que les permiten digerir los alimentos y eliminar cualquier riesgo de infección.

Es un ave carroñera por excelencia, se alimenta de manera casi estricta de restos de animales muertos y placentas de mamíferos, su pico le permite desgarrar la carne del cuerpo y su punta perforar músculos así es más sencillo alimentarse. es común verlos alimentándose en grupo entre adultos y juveniles

Su reproducción

Foto por: Moncho Alvarado

Son animales que tienen una baja tasa reproductiva y es una de las razones por las que está en peligro de extinción, ya que adicional a todas las amenazas provocadas por el hombre, el tiempo que le toma la reproducción y el número de crías no favorece en el aumento de su población, alcanzan la madurez sexual a los 8-10 años de edad, son monógamos al buscar pareja por primera vez, cuando forman un vinculo entre macho y hembra permanecerán juntos toda la vida, si la pareja se separa por la muerte de uno de los dos, hay posibilidades de que puedan volver a formar otra pareja Generalmente tienen un solo huevo cada dos años. una vez que la hembra entra en etapa de reproducción el macho hará un baile de cortejo para iniciar la copula. No construyen un nido, escogen cuevas o cavidades en la roca con presencia de arena o pequeñas piedras, donde es colocado el huevo directamente en el piso. por eso que el huevo tenga una forma alargada pues si llega a caer este no rodará. En las especies monógamas es común que tanto macho como hembra intervengan en la crianza, el macho incuba el huevo mientras la hembra busca alimento y viceversa se turnan en los cuidados hasta que la cría tenga al rededor de 2 años y ambos padres enseñaran al polluelo todo lo que debe saber para sobrevivir.

  • Tiene los ojos rojos
  • No tiene cresta
  • El color de su cabeza es gris
  • Su tamaño es un poco más pequeño

  • Tiene una cresta
  • Sus ojos son color café claro
  • Su cabeza es de un color rojizo
  • Es más grande que la hembra

Hembra

Macho

vs

supervivencia

amenazas

  • Quedan menos de 150 cóndores en Ecuador, está en peligro crítico de extinción
  • Debido a su tasa de reproducción baja, la perdida de un cóndor es irreparable y disminuye su población abismalmente
  • Las amenazas que tiene esta especie son escencialmente causadas por los humanos

  • Incendios forestales
  • Alimento envenenado por conflictos en la ganadería.
  • Cazadores.
  • Expansión de la frontera agrícola y ganadera
  • Competencia por alimento con perros ferales

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Historias

Felipe, el cóndor abatido

Felipe fue un cóndor rescatado el 25 de junio del 2013 por lo comuneros de la comunidad Campo Alegre en el valle de Quijos, provincia de Napo. Felipe estaba desnutrido y muy débil, fue estabilizado en la clínica veterinaria de la USFQ y luego recibió tratamiento por tres semanas en el centro de rescate Ilitio en la provincia de Cotopaxi. Felipe regresó a su hábitat natural el 23 de julio del 2013, cuando fue liberado en el "Santuario del cóndor" en Antisanilla, convirtiéndose en el primer cóndor ecuatoriano que llevaba un rastreador satelital y bandas alares para identificarlo. Felipe voló libre durante 247 días, pero en abril del 2014, su rastreador satelital dejó de registrar movimientos, su cuerpo fue localizado el 12 de abril en los páramos cercanos a la laguna Salayambo, confirmándose la triste sospecha de su muerte. Felipe había sido alcanzado por varios perdigones de grueso calibre. La fiscalía estuvo investigando el hecho y los responsables de este delito podrían enfrentar una pena de hasta 5 años de prisión. Actualmente en el Zoológico de Quito podemos observar el esqueleto de Felipe que nos deja un mensaje de sensibilidad y conciencia ante estos actos que atentan contra la vida de la fauna silvestre #NiUnCóndorMenos

Iguiñaro, una luz de esperanza

#CóndorAndino El 27 de abril, el Zoológico de Quito recibió una llamada telefónica que notificó la presencia de un cóndor en situación de riesgo y la imposibilidad de levantar vuelo. La persona trasladó al animal hasta el sector de El Quinche, lugar al que acudió el equipo del Zoológico para realizar el rescate. El cóndor fue trasladado inmediatamente al hospital veterinario MediPet donde médicos veterinarios del Zoológico realizaron todos los exámenes clínicos necesarios, radiografías y muestras de sangre que permitan evaluar la salud del animal. En las imágenes radiológicas se observa un perdigón en su cuerpo. Fue tratado con terapia de fluidos, oxígeno y manejo del dolor. Se encuentra en la clínica del Zoológico en observación y bajo cuidado del equipo veterinario. Después de días de exámenes y atención en clínica "Iguiñaro" fue trasladado a una zona de aislamiento para que su recuperación continúe. fue el momento en que se puedo observar al cóndor extendiendo sus alas y dando saltos que nos indicaron claramente que su liberación estaba cerca. La Fundación Cóndor Andino le colocó un rastreador satelital y bandas alares con el número 16 para identificarlo. Después de un mes de recuperación y en medio de una de las crisis más difíciles del mundo, el cóndor andino “Iguiñaro” recupera la libertad. Emprendió vuelo el sábado 30 de marzo, en la Reserva Chakana. Sus alas extendidas sobre los páramos noroccidentales de Quito son un símbolo de esperanza.La historia de “Iguiñaro” y su pasó por el Zoológico de Quito culmina entre montañas, gracias a todo el esfuerzo y trabajo conjunto

#NiUnCóndorMenos

Foto : Fabricio Narvaez- Fundación Cóndor Andino