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Preámbulo

Índice

Mitos y palabras

Ej.interactiv.

­Afrodita. Diosa griega de la belleza, la sexualidad y el amor. Su equivalente romano es Venus. Antiguamente no se refería al amor en el sentido romántico, sino erótico. Aunque estaba casada con Hefesto, tuvo otros amantes, siendo Ares su favorito. (Der.: afrodisíaco).

­Apolo. Dios griego de la música, la poesía y la luz, representado por un joven de gran belleza (Der.: apolíneo).

­Atenea. Diosa griega de la guerra, la civilización, la sabiduría, las ciencias, la justicia... Su equivalente romano es Minerva. Se mantuvo siempre virgen, ni se casó ni tuvo amantes. Era imbatible en la guerra, ni el mismo Ares pudo derrotarla. Fue patrona de Atenas, la capital de Grecia. (Der.: ateneo).

­Aracne. Famosa por su habilidad para bordar tejidos. Los elogios que recibía se le subieron a la cabeza y acabó tan creída que afirmaba que sus habilidades como tejedora eran superiores a las de Atenea. La diosa se enfadó y propuso un concurso. Aracne tejió un tapiz en el que representaba episodios de infidelidades de los dioses ¡disfrazados de animales! Atenea admitió que la destreza de la joven era perfecta, pero se enfadó mucho por la irrespetuosa elección del motivo. Entonces destruyó el tapiz de Aracne y la golpeó en la cabeza. Aracne, avergonzada, huyó e intentó ahorcarse. Atenea se apiadó de ella y convirtió la soga en una telaraña y a Aracne en una araña. (Der.: arácnido, aracnofobia).

­Atlas. Gigante o Titán al que Zeus condenó a cargar con la bóveda celeste sobre sus espaldas. (Der.: atlas).

Introducción

En nuestro idioma usamos palabras sin saber que detrás esconden el nombre de un personaje de la mitología clásica. Cereal, afrodisíaco, arácnido, tanatorio, morfina y tantas otras... tienen su origen en dioses, semidioses, héroes legendarios y criaturas fabulosas. Aquí se recogen algunas de esas palabras.

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Grupos

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Eros y Tanatos

Venus

Cronos

Vulcano

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Para imprimir: Crucigrama y sopa de letras

Eco. Ninfa que poseía gran facilidad de palabra... abra... abra. Distraía con su verborrea a Hera, la esposa de Zeus, mientras este aprovechaba para ponerle los cuernos.. ernos... ernos. Hera se enteró de la argucia y la castigó a repetir la última palabra que otros pronunciaban... aban... aban. (Det.: eco, ecolalia).

Cronos. El titán griego más joven, quien, ayudado por sus hermanos, derrocó y se apoderó del trono de su propio padre Urano (dios del Cielo y del universo). Urano profetizó que los propios hijos de Cronos se rebelarían, tal como le había sucedido a él mismo. Por miedo a que sus hijos se rebelasen contra él, Cronos se los tragaba enteros a medida que iban naciendo de su esposa y hermana Rea. Rea logró esconder a su quinto hijo, Zeus. Cuando Zeus se hizo mayor, le dio a Cronos una poción especial para provocar que vomitara a los hijos que se había tragado. Entonces estos, los Olímpicos, guiados por Zeus, se rebelaron y declararon la guerra a los Titanes. Tras una década de guerra, los Olímpicos ganaron y se dividieron el botín, quedándose Zeus el dominio del cielo, Poseidón el del mar, y Hades el del inframundo. Procedieron entonces a encerrar a los derrotados Titanes en las más hondas profundidades del inframundo. A Cronos se le solía representar con una hoz o guadaña, que usó como arma para castrar y destronar a su padre. (Der.: cronología, cronómetro, anacrónico, ucronía, diacrónico, sincrónico, crónico, crónica, ácrono, cronograma, cronobiología)

Eolo. Dios griego de los vientos, al que Zeus dotó del poder de controlar las masas de aire a su antojo. (Der.: parque eólico, molino eólico).

Estentor. Personaje de la Iliada, cuyo grito era muy potente. En tiempos de Alejandro Magno fue bautizado con su nombre un invento que consistía en una trompeta unida a un cuerno amplificador, el antepasado de los megáfonos. (Der.: estentóreo).

Grifo. Criatura mitológica de cuerpo de león y cabeza y alas de águila.

Hércules.. Semidiós romano -Heracles, para los griegos-, cuya figura se hizo célebre y popular por su extraordinaria fuerza. (Der.: hercúleo).

Hermafrodito. Hijo de Afrodita y de Hermes, que adquiere atributos de ambos sexos cuando la náyade Salmacis, locamente enamorada de él, lo abraza al tiempo que pide a los dioses que no los separen jamás.

Hermes. A Hermes Trismegisto o Hermes el Tres Veces Grande, personaje mítico que nace de la mezcla del dios egipcio Tot y el griego Hermes, se le atribuye un sistema filosófico y espiritual conocido como hermetismo, así como el logro de conseguir la estanqueidad de un recipiente mediante un proceso químico. (Der.: hermético).

AfroditaApoloAteneaAracneAtlasBacoCeresCíclope

CronosEcoEoloEstentorGrifoHérculesHermafroditoHermes

Índice

JunoJupiterMarteMayaMedusaMercurioMorfeoMusa

Parca Príapo TanatosTitanes Tritón Troya (caballo de) Venus VestaVulcano

Tritón. Dios marino griego hijo de Poseidón. Con el tiempo este mensajero de las profundidades marinas fue asociado con una serie de criaturas híbridas —cuya parte inferior del cuerpo era la de un pez— que formaban parte del cortejo de Poseidón. Generalmente, se les representa soplando en conchas que les sirven de trompa.

Troya (caballo de). En la guerra de Troya los griegos se ocultaron en un caballo de madera para acceder a la ciudad y destruirla. Los habitantes de Troya recibieron el caballo como un regalo, pero era un reglago “envenenado”, pues dentro de él se escondían soldados griegos, los cuales, al caer la noche, mientras los troyanos dormían, abrieron las puertas de la ciudad al resto del ejército griego. (Der.: troyano).

Venus. Diosa de la belleza y el deleite sensual (la Afrodita de los griegos). Da su nombre a un planeta por su bello e intenso resplandor. (Der.: monte de Venus, veneno, venéreo, etc.)

Vesta. Diosa romana del hogar (Hestia para los griegos). (Der.: vestíbulo).

Vulcano. Dios romano del fuego y los volcanes —llamado Hefesto por los griegos—, que emergía cuando aquellos entraban en erupción. Encargado de forjar en su fragua armas para los dioses. (Der.: volcán, vulcanología,).

Parcas. En Roma, las Parcas (Moiras para los griegos) son tres hilanderas que personifican el destino: una preside el nacimiento; otra, el matrimonio; y la tercera, la muerte, que es la que corta el hilo de la vida.

Príapo. Dios de la fertilidad y protector de huertos y jardines. Se representa con un enorme pene en perpetua erección, símbolo de la fuerza fecundadora de la naturaleza, del instinto sexual, de la fecundidad masculina. Cuenta una leyenda que cuando Afrodita llegó al país de los etíopes, sorprendió a todos los dioses por su belleza. Zeus quedó prendado y se unió con ella. Cuando Afrodita estaba a punto

de dar a luz, Hera (esposa de Zeus), temerosa de que este hijo, si reunía la belleza de su madre y el poder de su padre, se convirtiese en un peligro para

los Olímpicos, y, por otra parte, celosa de los amores de su marido, tocó el vientre de Afrodita, de modo que el niño, Príapo, nació deforme, con un miembro viril enorme, desmesurado. Al verlo, Afrodita temió que su hijo fuese objeto de las burlas de los dioses y lo abandonó en el monte. Lo descubrieron unos pastores, los cuales lo criaron y tributaron culto a su virilidad. (Der.: priapismo).

Tanatos. En la mitología griega, era la personificación de la muerte sin violencia. Su toque era suave, como el de su hermano gemelo Hipnos, el sueño. (Der.: tanatorio, tanatología, tanatofobia, tanatosis).

Titanes. Es el nobre dado a seis gigantes varones hijos de Urano y Gea. Tienen seis hermanas, las Titánides, con las que se unieron para engendrar toda una serie de divinidades. Pertenecen a la primera generación divina. El más joven de ellos, Crono, del que saldrá la generación de los olímpicos, mutiló y destronó a su padre Urano y se hizo con el poder. Más tarde, los hijos de cronos, entre los que se encontraba Zeus, derrocaron a Crono, dando comienzo así a la etapa de los Olímpicos. (Der.: titánico).

Mercurio. Dios romano mensajero de los dioses (el Hermes griego). Protege a los viajeros y a los comerciantes (en su nombre se encuentra la raíz de la palabra merx, que significa «mercancía»).

Morfeo. Dios del sueño. Se muestra a las personas dormidas durante la noche. Relacionado con la palabra “Morfeo” está el vocablo “morfina”, droga así denominada por los efectos de sueño que produce. (Der.: morfina).

Musas. Nueve diosas inspiradoras de las artes. (Der.: música).

Juno. Esposa de Júpiter (Hera, para los griegos, la esposa de Zeus), diosa del noviazgo y la maternidad. (Der.: junio)

Júpiter. Zeus para los griegos. Es el dios del cielo, de la luz diurna, del tiempo atmosférico, del rayo y el trueno.

Marte. Dios romano de la guerra (Ares para los griegos). Se le llama así a un planeta por su color rojo, como de sangre. (Der.: marcial).

Maya. Diosa romana de la primavera. (Der.: mayo).

Medusa. Una de las tres gorgonas, despiadados monstruos femeninos. Medusa podía petrificar con la mirada y tenía serpientes venenosas por cabello (como los tentáculos urticantes de las medusas).

­Baco. Dios romano de la fertilidad y el vino. Su equivalente griego es Dioniso. Eran inspiradores del delirio, el éxtasis y el desenfreno. (Der.: dionisiaco, bacanal).

­Ceres. Diosa romana de la agricultura y la fecundidad. Su equivalente griego es Deméter. (Der.: cereal).

­ Cíclopes. Gigantes con un solo ojo en la frente que poseían una fuerza prodigiosa. Además de forjar las armas de los dioses, se les atribuía la construcción de todos los grandes monumentos de la Antigüedad, hechos por enormes y pesados pedruscos, y que llegarían a ser conocidos como construcciones ciclópeas. (Der.: ciclópeo).