Les éruptions volcaniques

Les éruptions volcaniques

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Volcan Soufrière (île de Montserrat, petites Antilles)

Éruption explosive L'éruption se traduit par une explosion du dôme de lave, formant un panache de cendre, de gaz et de blocs de roches volcaniques (lave refroidie) chauffés à plus de 800°C et s'élevant à plus de 10 km d'altitude dans l'atmosphère. Le panache s'effondre et forme une coulée pyroclastique nommée aussi nuée ardente, dévalant les pentes du volcan à plus de 100km/h. Mais attention ce n'est pas de la lave qui coule mais le mélange de cendres, gaz et roches volcaniques pulvérisés lors de l'éruption.

Le cratère du volcan est formé par un dôme de lave visqueuse, c'est une lave très épaisse qui ne s'écoule pas sur les flancs du volcan.

La Soufrière est un volcan qui culmine à 915m sur l'île de Montserrat dans les petites Antilles. Il est en activité depuis le 25 juin 1995. Une de ses éruptions a dévasté, en 1997, la capitale, Plymouth, devenue aujourd'hui, une ville fantôme. La partie sud de l'île est recouverte par une épaisse couche de cendre et de roches volcaniques. La rapidité des coulées pyroclastiques a surpris la population, laissant peu de temps à l'évacuation, elle a fait 19 morts et 13 000 habitant exilés.

Le Piton de la fournaise(Île de la Réunion)

Éruption effusive L'éruption projette de la lave fluide chauffée à plus de 1000°C et du gaz. Elle peut jaillir sous forme de fontaine de lave de 80m de haut et forme de longue coulée de lave se déplaçant de quelques mètres à quelques dizaines de km par heure. Les coulées de lave sont assez lentes.

L'accumulation de lave à chaque éruption construit progressivement le volcan.

Quand la lave jaillit, le refroidissement au contact de l'air forme des roches volcaniques de diverses tailles: des bombes volcaniques pour les plus grosses et des scories pour les plus petites. Bombes volcaniques Scories

Le Piton de la Fournaise, est un des volcans les plus actifs de la planète, avec environ une éruption tous les 9 mois. Il culminue à 2632m d'altitude sur l'île de la Réunion. Si ses éruptions sont spectaculaires, elles restent peu dangereuses, les coulées de lave peuvent détruire routes et habitations mais dans un délais assez long permettant à la population de se déplacer. On ne dénombre généralement pas de victimes.