BALANSIYA . LA VALENCIA DEL SIGLO XI

Seguimos nuestro recorrido hasta la calle San Fernando y el Centro Cultural Octubre, que ocupa el edificio donde antiguamente estaban los almacenes comerciales El Siglo Valenciano. En la sala de exposiciones que hay en el sótano podremos contemplar bien señalizados bajo un suelo de metacrilato restos de la muralla, la barbacana y el foso cubierto, así como de un aljibe y una alcantarilla…

Valencia disfrutó el período de mayor esplendor musulmán en el siglo XI. Entre algunas de sus realizaciones más importantes, está la construcción de las murallas , que según al Adzri, transformó nuestra ciudad en la plaza mas fuerte de todo el al-Andalus, ya que la solidez del recinto amurallado permitió a los moros valencianos resistir el duro asedio de que fueron objeto por parte del Cid y posteriormente a la conquista de la ciudad por Jaime I el conquistador, continuaron prestando servicio a la ciudad durante siglo y medio. Esta muralla estaba construida con tapial de hormigón con relleno de piedras de mediano tamaño y tenía torres de planta semicircular, hechas con mampostería regular muy solidas, y macizas hasta el último piso, donde se abría una estancia abovedada para facilitar la defensa. Su anchura media era de 2,25 mts.

La muralla árabe de Valencia cuenta, desde esta semana, con una nueva piel. No se trata de una muda sino, más bien, de una tirita. Una enorme lona verde cubre el tramo de muro ubicado entre los números 17 y 19 de la calle Salinas, tela con la que el Ayuntamiento quiere proteger la zona de nuevos desprendimientos.

La muralla islámica de Valencia se construyó coincidiendo con los tiempos de la primera taifa del rey Add Al Aziz a principios del siglo XI. Su parte más antigua está en el entorno de la calle Bolsería, y la fortificación estuvo en uso hasta 1356. Torre del Ángel (llamada así, por formar parte esta torre de una antigua posada ya desaparecida llamada con ese nombre), es otro de los pocos vestigios que quedan en pie de las murallas de la Valencia musulmana, y asoma entre los patios de las casas recayentes a esta calle. Es una torre de planta semicircular, hoy convertida en vivienda, que en origen formaría parte de la muralla levantada en el siglo XI, en época taifa. Fue declarada Monumento Histórico Artístico Nacional en el año 1963.

Un resto de muralla árabe que emerge en la calle de Salinas, entre los números 15 y 19. No está en absoluto protegido y por no tener, no tiene ningún rotulo que nos indique su pasado histórico, el cual se remonta al año 1000. Está construida de mampuesto, con un espesor que pasa los dos metros, su parte superior esta maltrecha por el tiempo. Este resto de muralla pertenecía a la que provenía en línea recta desde las torres de Serranos haciendo una suave curva por la calle de Salinas -curva que aún se aprecia en el trazado de la calle y edificaciones- para cruzarse en este punto con la calle de Caballeros.

En la calle Blanquerías número 2, en el interior de un edificio particular de 1892 que ahora es una residencia de estudiantes americanos, podemos encontrar un lienzo de la muralla muy bien rehabilitado. El muro es de tapial de hormigón de cal, y se aprecian restos del lucido blanco que tenía en su parte exterior, que en su día produciría un impacto visual considerable al reflejarse en él la luz del sol. También se conserva un grupo de nueve almenas (de aproximadamente 0,95 por 0,95 metros cada una) que remataban la parte superior. A esto hay que añadir una torre semicircular maciza realizada en mampostería en su cara externa que, aunque probablemente no estaba encalada de blanco en su día, presenta una fina decoración de guijarros planos de color gris oscuro incrustados en los huecos entre piedras. Subiendo al segundo piso de las vecinas Torres de Serranos se puede observar la traza de este torreón en el tejado de la vivienda. En la misma manzana se pueden contemplar también restos de la muralla árabe entrando a un local de tatuajes que da a la plaza de los Fueros. Desde este punto los distintos vestigios se van encontrando en una línea casi recta que se dirige hacia el Tossal. Intervención interesante y acertada porque es la única que recupera una tramo de muralla en toda su altura, hasta las almenas, es la que ha llevado a cabo la Fundación Florida State University (FSU) en el número 2 de la calle Blanquerías. En la construcción del edificio sede de esta fundación, que cuenta con una residencia para estudiantes americanos, se ha recuperado un torreón defensivo semicircular, una línea de almenas y varias balsas de tintado de curtidores de época medieval. Todos estos elementos se han ingrado en el salón de actos del edificio y están a la vista, aunque para verlos hay que solicitar autorización.

Esta era una de las siete puertas de la muralla árabe de Valencia. Bab al-Qantara Situada aproximadamente donde hoy en día se encuentran la Torres de Serranos. Era la entrada norte a la medina. Recibía este nombre porque había frente a ella un puente mandado construir por Abd al-Aziz ibn Amir que cruzaba el río Turia, el que los musulmanes llamaban "Wadi al-Abiad", de donde deriva "Guadalaviar". Este puente era el único de piedra de la ciudad.

Jaime I fue educado por los Templarios. De ahí que esta zona se la diera de protección a esa orden militar que le educó y le acompañó en la conquista de la ciudad. También les consagró la primera iglesia fundacional de San Juan del Hospital, donde aparecen estos símbolos templarios.

La llamada torre de Ali Bufat, que se situaba en la actual plaza del Temple y que es la más conocida, ya que defendía la puerta de Ibn Sajar y fue en ella donde según las crónicas se izó el pendón real en señal de rendición de la ciudad al rey Jaime I el Conquistador. (Según crónicas del Llibre dels Feyts y el Llibre del Repartiment) Tras la conquista de Valencia, Jaime I donaba a la Orden del Temple una torre junto a la puerta de Batbazachar, su muralla y barbacana, varias casas allí situadas, un amplio recinto en el barrio de la "Exerea", y veinticinco jovadas de tierra en el término de la ciudad. Esto lo sabemos gracias a un documento fechado el 18 de octubre del año 1238 que se encuentra en el Archivo Histórico Nacional (códice 543c), en el cual Jaime I hacía donación de todo lo arriba indicado a Guillem de Cardona, "nostri fratis venerabilis domus Templi nobis fecistis et facitis cotidie, et fecistis specialiter nec in adquisicione civitatis et regni Valenciae....", es decir, a "nuestro venerable hermano de la casa del Temple que por nos tanto a hecho y hace a diario, y especialmente por lo hecho en la adquisición de la ciudad y Reino de Valencia..." Desde luego no es de extrañar el afecto y cariño con el que el rey trata al templario en este documento, al que llama "nuestro venerable hermano". Desde que fuera educado en el castillo Monzón por Guillem de Montrodon, maestre de la Orden del Temple en tierras aragonesas, a quien elogió por su valentía y lealtad en el Libre dels feits, Jaime I siempre se rodeó de estos leales caballeros en todas las empresas que acometió. Aunque no formaban ni mucho menos una de las mesnadas más cuantiosas del rey (apenas unas decenas de caballeros frente a los más de cien caballeros de las huestes nobiliarias que Jaime I portaba para la toma de Valencia), si eran las tropas más profesionales y fieles a su persona, y esto siempre se tradujo en forma de donaciones, heredades, y privilegios. Sigue este documento del Archivo Histórico Nacional diciendo que el rey donaba a estos caballeros una "turrim magnam in Valencia," una torre grande en Valencia, "que est ad portam que dicitur Batbazachar," que está en la puerta que llaman de "Batbazachar", "cum muro et barbachana et com omnibus domibus que sunt usque ad turrem que est in muro iuxta columbarium, ex parte fluminis", con el muro y barbacana y todas las casas que allí están, hasta la torre que está en la muralla junto al palomar, en la parte del río....

Se sabe también de un puerto fluvial en la zona marcada con la Z, que fue descubierto en las excavaciones del edificio situado en la calle Conde Trenor en el interior de un azucat allí existente.La foto adjunta es la que vimos dentro de la Universidad de la Florida que corresponde a un pequeño embarcadero que coincide con la X. Del río, fluvial, se desmembraba un brazo desde la zona de las Torres de Serranos y volvía a su cauce tal y como ves en el mapa.José Esteve Forriol, configuro este plano de cómo era el rio Turia en la Valencia romana.

Son dos fechas y dos lugares. Valencia se rinde el 28 de septiembre de 1238. Y lo que celebramos es la entrada triunfal de Jaime I en Valencia. En 1238 Jaime I entró triunfante en la capital levantina. Esta escena se representa en unos frescos del castillo de Alcañiz.

Por desgracia, los restos de uno de nuestros monumentos históricos más importantes, el cinturón fortificado defensivo que protegía nuestra ciudad, se hallan casi abandonados y dispersos, en muchos casos en estado de ruina, por no hablar de los que se han perdido para siempre. No es el caso de este tramo de 8 metros de muralla , que ha podido conservarse formando parte del artesano establecimiento, al que da sin duda un aire peculiar.

Horno-Pastelería Montaner. Calle Roteros, nº 5, Valencia.