Centro espacial de Canarias

¿Qué es?

Estación Espacial de Canarias

1.

-Es un centro español de seguimiento de satélites dependiente del INTA. Se encuentra ubicado en la isla de Gran Canaria, en el municipio de San Bartolomé de Tirajana, cerca del enclave turístico de Maspalomas.

2.

Origen

-El origen de esta estación se encuentra en 1960, cuando la NASA puso en marcha la construcción de la misma tras firmar un acuerdo con el estado español para establecerla en Canarias. Se terminó de construir al año siguiente. En 1975 fue cerrada por la NASA y en 1979 reabierta por el INTA

3.

Funciones

Apolo

4.

Actualidad

-Actualmente el centro espacial de Canarias se dedica al seguimiento y recepción de datos de satélites, así como de misiones y satélites de otras agencias y organizaciones como la NASA, la ESA y la JAXA, además de su participación en el proyecto COSPAS-SARSAT.

COSPAS-SARSAT

5.

-El proyecto COSPAS-SARSAT, es uno de los sistemas de búsqueda y rescate más importantes del mundo. Consiste en una constelación de satélites de cobertura global ubicados en órbita polar, y geoestacionarios, además de una serie de estaciones terrestres de recepción entre las que se encuentra el centro de Canarias, que reciben las señales de auxilio a través de los satélites. El nombre del proyecto proviene de Search And Rescue Satellite-Aided Tracking (SARSAT) y su homólogo ruso COSPAS (Sistema Espacial para la búsqueda de buques en peligro, en ruso).

6.

Sistema COSPAS-SARSAT

-El sistema hace uso de 2 tipos de satélites para trabajar, los geoestacionarios (geosar), que vigilan una zona concreta de la Tierra, pues se mueven junto al movimiento de rotación terrestre y se mantienen siempre en el mismo punto sobre el planeta, y los satélites de órbita polar (leosar), que realizan barridos constantes a distintas zonas ya que su órbita se encuentra sobre los polos, y va de uno a otro constantemente, según la Tierra gira, los satélites barren nuevas zonas, para cubrir todo el terreno posible.

-Las pruebas iniciales consistieron en el lanzamiento y seguimiento del satélite explorer 9, y el primer seguimiento operacional que tuvo lugar durante la misión no tripulada Mercury-Atlas 4 en 1961. Además la estación participó en el seguimiento de misiones del programa Gemini y Apolo, se utilizó durante las misiones no tripuladas Skylab y se utilizó en el seguimiento de satélites artificiales.

4.

-Durante las misiones Apolo, el papel de la estación fue crucial, tanto para establecer contacto con las naves como para asegurar el retorno a la Tierra de la primera misión que llevó al hombre a la Luna, el Apolo XI.