Pases: Ingresos millonarios alimentan la máquina de comprar de clubes europeos

El aura del marketing Los grandes clubes se refuerzan para ganar títulos y asegurar su participación en las competiciones más lucrativas, en especial la Champions League. Para la edición 2015-2016, la UEFA pagó más de 1.345 millones de euros a los 32 participantes en la fase de grupos y a los 10 perdedores del playoff de la última ronda previa. El campeón de ese año, Real Madrid, facturó 80 millones de euros. Atraer a estrellas tiene otra ventaja: consolidar un aura de marketing global. El PSG confía en generar un «efecto Neymar», que haga del club «una franquicia internacional» y «una plataforma de comunicación mundial para las marcas que van a venir a asociarse», explicó el director general de la organización francesa Union Sport et Cycle, Virgile Caillet.

El valor de la camiseta Las multinacionales —marcas deportivas y empresas en general— están redoblando la apuesta y la inversión para asociar su nombre a los éxitos deportivos de los equipos. Por eso quizá no sorprenda tanto que Chevrolet decidiera pagar anualmente unos US$ 80 millones para resaltar su logo en la camiseta del Manchester United. Con una lógica similar, Nike abonará al menos US$ 180 millones anuales durante una década y a partir de la temporada 2018-2019 para vestir al FC Barcelona. Ese poderío económico está unido al proceso de globalización del fútbol, cada vez más seguido en Asia y América del Norte.

Accionistas acaudalados El PSG, cuyo presupuesto ronda los US$ 600 millones, es propiedad de un fondo soberano de Qatar, y el Manchester City de uno de Abu Dhabi. Hay casos como los de los clubes Chelsea y el Mónaco, que pertenecen a los magnates rusos Roman Abramovich y Dmitri Rybolovlev, respectivamente. También existen otros modelos: Barcelona o Real Madrid son célebres porque sus hinchas-accionistas eligen al presidente. En esa línea, el Guingamp francés lanzó este año una suscripción que permite a sus aficionados entrar en el capital de la empresa que gestiona el club. Según la entidad, 15.202 personas ya se han suscrito.

La televisión paga más Las cadenas están dispuestas a desembolsar hasta US$ 1.200 millones para emitir en exclusiva torneos como la Premier League o la Liga de Campeones. En base a estos números, los derechos de TV —que en la Premier se cotizan en unos US$ 2.700 millones anuales en el período 2016-2019—, constituyen la mayor parte de los recursos de las instituciones. El aumento del valor de los derechos de televisación ha sido muy importante y se «ha más que doblado» en la última década en los cinco grandes campeonatos europeos (Inglaterra, España, Alemania, Italia, Francia), indicó la consultora Deloitte.

Inversiones récord Como resultado de las siderales cifras que circulan en el fútbol, los fichajes también han multiplicado exponencialmente sus valores. En este período de pases, solo la contratación de Neymar significó US$ 264 millones. La transferencia del brasileño fue la más cara en un mercado europeo que superó sus niveles de inversión respecto al año pasado. Los equipos de la Premier inglesa gastaron US$ 1.550 millones, el mayor desembolso en la historia del campeonato. Lo mismo aplica para la Bundesliga alemana, que alcanzó los US$ 700 millones. Sin llegar a niveles históricos pero igualmente significativos, la Serie A italiana pagó US$ 950 millones y la liga francesa US$ 770 millones.