Numancia

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Ilustración: Radu Oltean. Textos: Eduardo Kavanagh («Desperta Ferro Ediciones»)

Batalla Los enfrentamientos en campo abierto podían durar horas y conducir a enormes cifras de bajas en ambos bandos. Así, la célebre batalla de las Volcanalia (153 a.C.), que enfrentó a las tropas romanas acaudilladas por Nobilior contra una coalición de segedenses y numantinos, concluyó con una gravísima derrota romana que, a decir de las fuentes, se saldó con 6.000 pérdidas. La fecha en que se produjo el hecho, el 23 de agosto, hasta entonces festividad dedicada a Vulcano, se convirtió de ahí en adelante en nefasta para los romanos. En otra ocasión, las fuentes citan en 20.000 las bajas del ejército romano liderado por el cónsul Mancino, con ocasión de su fallido asalto frontal a la ciudad de Numancia en el año 137 a.C.

Protección El historiador griego Polibio, testigo presencial del asedio final de Numancia, como miembro del entorno de Escipión Emiliano, narra que la mayoría de las tropas romanas se protegían con un casco de bronce (que la arqueología reconoce con el nombre de Montefortino), y una placa cuadrada, igualmente de bronce, al pecho.

Espada Espada de tipo gladius hispaniensis arrebatada por el guerrero celtibérico a un romano caído. La paradoja de esta imagen es que el gladius hispaniensis fue un arma romana que, como indica su propio nombre, derivaba de un prototipo hispano. Dicho prototipo sería la espada celtibérica de tipo La Téne A (a su vez adopción de un modelo galo), que resultó ser muy superior a las espadas de tipo helenístico que empleaban con anterioridad los ejércitos romanos. A partir de la Segunda Guerra Púnica, Roma entró en contacto con ejércitos peninsulares y supo adoptar este arma para los suyos propios.

Mano diestra La amputación de la mano diestra al enemigo caído era una costumbre relativamente común entre los pueblos celtibéricos y lusitanos, sirviendo el miembro como trofeo para el vencedor. La importancia de la mano diestra enlazaba con la capacidad para blandir armas, cuya posesión era para los celtíberos la característica que definía al ciudadano pleno de derechos. Pronta a la hora de adquirir vicios ajenos, Roma se aplicó desde muy pronto a amputar las manos de los celtíberos vencidos como castigo.

Casco Casco hispano-calcídico, un tipo de arma de muy reciente identificación. El modelo saltó a la palestra merced a la aparición en una casa de subastas alemana de un gran lote de ejemplares que había sido expoliado en Aranda de Moncayo (Zaragoza). El casco hispano-calcídico es el resultado del empleo de muchos celtíberos —en los siglos precedentes— como mercenarios en Sicilia. Esto les llevó a conocer un modelo de casco helenístico empleado en el sur de Italia y Sicilia y a su adopción —y ligera modificación—, ya en territorio hispano, lo que apunta hacia la transmisión de técnicas y conocimientos en el ámbito del Mediterráneo antiguo.

Espada Este guerrero numantino emplea una espada conocida como «de antenas» y, en concreto, al modelo conocido como «tipo Arcóbriga».